Abel Sanchez nije zvučao kao čovjek kojeg je iznenadilo ono što se dogodilo u Londonu. Dok je većina boksačke javnosti gledala prema Mosesu Itaumi i njegovoj planiranoj krunidbi, iskusni trener u Hrgovićevu kutu vidio je nešto drugo - borbu koja nije bila gotov posao, nego ozbiljan rizik za obje strane.
Nakon što je Filip Hrgović u devetoj rundi slomio iscrpljenog Itaumu i osvojio IBF-ov naslov svjetskog prvaka teške kategorije, Sanchez se vratio kući u Kaliforniju s 22. svjetskim prvakom u trenerskoj karijeri. I s porukom onima koji su sesvetskog udarača gotovo otpisali prije prvog gonga.
– Žao mi je što smo razočarali sve eksperte, rekao je Sanchez u opsežnom intervjuu za ugledni BoxingScene.
Itauma je prije meča bio gurana priča teškaške budućnosti, 21-godišnjak kojeg su uspoređivali s Mikeom Tysonom i kojem se u Londonu već pripremalo mjesto među najmlađim svjetskim prvacima u povijesti. Sanchez je, međutim, u toj slici vidio veliku pukotinu.
– Mislio sam da će to biti teška borba. Ali jedna stvar mi je bila vrlo pozitivna. Taj dečko samo je jednom otišao šest rundi. Za mene je on bio amater ili mladi profesionalac. A ja sam u utrci imao konja koji se borio s elitom i nikada zapravo nije bio u ozbiljnoj nevolji protiv njih. Zato sam bio uvjeren da će biti teško za obojicu, ali za mene je to bila borba 50-50, rekao je Sanchez.
Hrgović je na sudačkim karticama gubio uvjerljivo. Itauma je vodio 80-71, 80-71 i 79-72, ali Sanchez tvrdi da se plan nije temeljio na tome da Hrvat skuplja runde. Plan je bio preživjeti brzinu, izbjeći katastrofu s posjekotinama i dočekati trenutak kada mladi Britanac više neće moći nositi ritam koji je sam nametnuo.
Taj signal, kaže Sanchez, vidio je odmah.
– Od početka sam to osjećao. A kada je borba krenula i kada sam u prvoj rundi vidio da Itauma ima širom otvorena usta, pomislio sam: “To je samo pitanje vremena.” Samo je bilo važno da Filip bude ondje. Morao je izdržati udarce i izbjeći posjekotine, jer svi znaju da Filip ima problema s tim, objasnio je.
Sanchez je Hrgovića spustio na 236 “pounda”, odnosno približno 107 kilograma, jer je želio više kretanja nego u nekim ranijim nastupima. Tražio je da Itauma mora dolaziti po njega, promašivati, nasrtati i trošiti snagu na udarce koji ne završavaju posao.
– Želio sam da mi da kretanje u stilu Muhammada Alija. Da pusti Itaumu da dolazi prema njemu, da se umara, da stalno nasrće i baca te bombe. Nadali smo se da će se potrošiti. Nismo mislili da će pasti baš toliko, ali to je bio plan, rekao je Sanchez.
Hrgović je za taj plan morao progutati udarce, nokdaun i bodovni zaostatak. Sanchez i pomoćni trener Ben Lira u kampu su ga pripremali da natjera Itaumu da “poseže” za njim. Znali su da će Britanac nešto pogoditi, ali nisu vjerovali da udara onako kako se o njemu pričalo.
– Od početka nisam mislio da je toliko jak udarač. Kada ga gledate, on još ne zna bacati udarce kako treba. Agresivan je, ali sve je vrlo amaterski. Svaki udarac mu je pokušaj “home runa”. A udarci koji nokautiraju nisu uvijek oni koji se bacaju s najgorom namjerom i koje vidite kilometar ranije. Nokautiraju oni koje ne vidite, oni koji su oštri. Itauma nije bacao takve udarce, rekao je Sanchez.
Ipak, nije podcijenio Itauminu kvalitetu. Priznao je da je Britanac bio brži nego što su očekivali.
– Velik je talent, jako brz, jako pametan, dobro se kreće, oštro udara. Ali nije bio eksplozivan koliko sam mislio da će biti. Najviše me brinulo to što je pogađao dobre udarce i što nisam želio da se sudac ili liječnik uzbude zbog posjekotine i zaustave borbu, dodao je.
Tu se ponovno vraća sjena poraza od Daniela Duboisa. Hrgović je tada zaustavljen zbog posjekotina, a nakon tog meča, kaže Sanchez, mnogi su ga jednostavno zaboravili. Zato mu je ova pobjeda važna i osobno, ne samo profesionalno.
– Da ljudi znaju kroz što je sve prošao dolazeći iz Hrvatske, iz zemlje u kojoj borci ne dobivaju priznanje i gdje ne postoji stvarno organiziran boksački program... Da je bio Englez, Meksikanac ili Amerikanac, već bi se davno borio u ovakvim velikim mečevima. Nakon Duboisa činilo se kao da su ga svi zaboravili. Zato sam sretan zbog njega, zbog svega kroz što je prošao i zbog toga što se uspio iskupiti u vlastitim očima, rekao je Sanchez.
Posebno ga je zadovoljilo ono što se događalo u kampu u Big Bearu, mjestu na kojem je nekoć izgradio Genadija Golovkina, a o čemu ste mogli više pročitati u našem ekskluzivnom intervjuu s Lukom Pratljačićem. Sanchez tvrdi da je ovo bio prvi Hrgovićev kamp u kojem mu je hrvatski teškaš potpuno prepustio posao.
– Kada kao trener konačno dobiješ borca koji te sluša i radi točno ono što želiš, to je posebna stvar. Kao kada mi je Golovkin dao sve što sam tražio i nikada ništa nije propitivao. Ovo je bio prvi Filipov kamp u kojem je napravio točno ono što sam htio. Rekao sam mu: “Pusti mene da planiram, nemoj se raspravljati.” Sparirali smo samo oko 80 rundi, ali to su bile jako kvalitetne runde. Kada ti borac dopusti da radiš svoj posao, to je ogromna nagrada, rekao je.
Na pitanje zašto Itauma nije izdržao, Sanchez se vratio na ono što je Hrgović ponavljao cijeli tjedan. Ne misli da je Britanac nezreo kao osoba, nego kao boksač u ringu.
– Filip je govorio u najavio - mlad je i nema iskustva. Nije nezreo kao osoba, nego u ringu. Jednostavno nije imao to. Već su ga proglasili novim velikim dolaskom, pa je i on u glavi bio taj novi dolazak i pokušavao zadovoljiti više od 20 tisuća ljudi u dvorani. Ali veliki nokaut jednim dramatičnim udarcem nije se mogao dogoditi protiv nekoga poput Filipa Hrgovića. Izabrali su pogrešnog čovjeka, rekao je Sanchez.
Prema njegovu mišljenju, Itaumina želja da proizvede spektakularan nokaut pretvorila se u njegov pad. Protiv nekih drugih teškaša iz Top 10 možda bi takav pristup prošao. Protiv Hrgovića nije.
– Izabrali su pogrešnog čovjeka. Ne samo odlučnog, nego čovjeka za kojeg je dokazano da ima sjajnu bradu. Itaumina bujnost i želja da napravi nokaut za najave bile su njegov pad, zaključio je Sanchez.
Hrgović će, prema Sanchezovoj želji, ostatak godine provesti kao svjetski prvak, a zatim se vratiti još bolji. Trener vjeruje da pojas mijenja i odgovornost i pristup.
– Sada ima nešto što mora čuvati. Mislim da će se vratiti kao bolji borac, rekao je osebujni Sanchez.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....