‘Želim izgledati kao Joshua i imati pločice. Vratio sam se treningu, izgubio sam 20 kilograma!‘

Andy Ruiz Jr. u petak se vraća u ring nakon više od dvije godine pauze, ali uoči meča protiv Damiana Knybe u Newarku najviše se govori o njegovu izgledu. Bivši ujedinjeni svjetski prvak teške kategorije skinuo je gotovo 20 kilograma i u "fight week" je ušao s 257 “pounda”, odnosno nešto manje od 117 kilograma.

Ruiz je posljednji put boksao u kolovozu 2024., kada je protiv Jarrella Millera izvukao kontroverzni remi većinskom odlukom sudaca. Mnogi su tada smatrali da je Miller napravio dovoljno za pobjedu, a Ruiz je nakon meča završio s ozljedom šake i dugim izbivanjem koje ga je odvelo u vrlo teško razdoblje.

U razgovoru s Arielom Helwanijem priznao je da mu se u međuvremenu raspala disciplina, da mu je mentalno stanje palo, a kilaža otišla do brojke koja je za teškaša njegova stila postala ozbiljan problem.

– Postalo je jako mračno. Stvarno mračno. Svi prolaze kroz uspone i padove u životu, pogotovo kada sve postane mentalno teško. Kada osjećaš da nisi dovoljno dobar, da više nećeš biti isti, da ti se ovo više ne radi. Događalo se puno stvari, rekao je Ruiz.

U najtežem trenutku, kaže, imao je oko 300 “pounda”, što je približno 136 kilograma. Sada je na 257, a promjenu pripisuje boljoj disciplini, povratku starom treneru Mannyju Roblesu i povremenom postu.

– Imao sam vjerojatno oko 300 “pounda”, sada sam na 257. Sviđa mi se gdje sam, nisam još ondje gdje želim biti, ali to je velik napredak. Želim izgledati isklesanije. Želim izgledati kao Anthony Joshua, želim imati “eight-pack”, ali možda to nije za mene, rekao je Ruiz.

Zatim je objasnio što mu je najviše pomoglo.

– Disciplina mi je sada puno bolja. Sviđa mi se post, to mi je pomoglo da ostanem u ravnoteži. Ne doručkujem. Nekad treniram dok sam u postu, dodao je.

Ruizovu karijeru već dugo prati ista borba izvan ringa. Kada je u lipnju 2019. senzacionalno srušio Joshuu i uzeo mu pojaseve, postao je jedna od najvećih boksačkih priča u povijesti. Šest mjeseci kasnije u revanšu se pojavio gotovo sedam kilograma teži, bez iste oštrine i ritma, a Joshua ga je mirno izboksao na bodove.

Ruiz je kasnije priznao da ga je nakon najveće pobjede karijere ponijelo slavlje. Previše izlazaka, previše hrane i premalo fokusa pretvorili su šampionski trenutak u lekciju koju više nikada nije potpuno izbrisao.

Ako na vaganju potvrdi 257 “pounda”, bit će mu to najniža kilaža još od meča protiv Chrisa Arreole u svibnju 2021. godine. Za boksača čija je najveća kvaliteta uvijek bila brzina ruku u tijelu teškaša, to nije samo estetska promjena. Manja kilaža može mu vratiti ono što ga je učinilo opasnim - eksplozivne kombinacije, brži ulazak u distancu i više daha kada borba prestane biti sprint, a postane maraton.