VIDEO Nokautirao je mitskog Lennoxa Lewisa, a sada mora s 53 godine ponovno ulaziti u ring

Hasim Rahman svojedobno je jednim desnim direktom šokirao Lennoxa Lewisa i postao svjetski prvak teške kategorije. Više od četvrt stoljeća nakon te večeri u Južnoj Africi vratio se među konopce u potpuno drukčijem ambijentu i priuštio si nastavak karijere koji će vjerojatno željeti što prije zaboraviti.

Rahman se u 53. godini ponovno profesionalno borio nakon čak 13 godina stanke. Protivnik mu je u jednom veteranskom klubu u Indiani bio 40-godišnji Phillip Triantafillo, boksač s omjerom 5-4 koji nikada nije bio ni blizu ozbiljnije međunarodne razine. Pred publikom koja je brojala tek šačicu ljudi odradili su šest sporih rundi, a bivši svjetski prvak na kraju je izgubio jednoglasnom sudačkom odlukom.

Suci su bodovali 58-56, 59-55 i 59-55 u korist Triantafilla, koji je veći dio meča proveo u kretanju prema naprijed i radio dovoljno da uvjerljivo uzme pobjedu. Budući da je meč službeno ublježen kao profesionalni nastup, Rahmanov omjer sada iznosi 50-10-2.

Prizor je bio teško spojiti s boksačem koji je početkom stoljeća pripadao samom vrhu teške kategorije. Pokreti su bili spori, udarci teški i tromi, a šest rundi više je podsjećalo na borbu protiv vlastitih godina nego na ozbiljan povratak bivšeg prvaka.

Rahman je 2001. godine izveo jedan od najvećih šokova u povijesti teške kategorije. U Južnoj Africi dočekao je Lewisa kao autsajder kojem su kladionice davale vrlo malo izgleda, a onda ga u petoj rundi pogodio razornim desnim direktom i oduzeo mu IBF-ov i WBC-ov naslov.

Lewis se revanširao samo sedam mjeseci kasnije. U Las Vegasu je Rahmana nokautirao u četvrtoj rundi i vratio pojaseve, ali Amerikanac je pobjedom iz prvog meča već sebi otvorio vrata velikih borbi i velikih honorara. Kasnije je dijelio ring s imenima poput Evandera Holyfielda i Vladimira Klička, a 2005. ponovno je došao do WBC-ova naslova nakon što je njegov privremeni pojas promoviran u puni naslov poslije umirovljenja Vitalija Klička.

U prvoj obrani remizirao je s Jamesom Toneyjem, a godinu poslije naslov mu je oduzeo Oleg Maskaev. Nakon toga uslijedili su prekidi, povratci i postupno udaljavanje od vrha, sve do posljednjeg profesionalnog nastupa prije 13 godina.

Ideja o novom povratku Rahmana ipak nije napuštala. Još je 2023. u razgovoru s novinarom Trisom Dixonom priznao da se nikada nije potpuno pomirio s identitetom bivšeg boksača.

- To je nešto što je u meni. Identitet svjetskog prvaka teške kategorije ostaje zauvijek. Sviđalo mi se to ili ne, on je tu. Nikada se nisam umirovio. Moji postupci možda govore nešto drugo, ali nikada nisam rekao da sam umirovljeni borac, kazao je svojevremeno Rahman.