- Gdje ste bili i što ste radili 5. rujna, 2026. godine. Garantiram vam da će ovo biti najspektakularnija atmosfera u povijesti boksačkih evenata.
Ovako je Eddie Hearn najavljivao Matchroomovu boksačku priredbu koja se večeras održala u Dublinu. "Bilo jednom davno..." (‘Once upon a time‘) naziv je priredbe koju su predvodile Katie Taylor i Flora Pili, a priredba je prošla potpuno u znaku Katie Taylor.
Irkinja koja je postigla apsolutno sve u svojoj sportskoj karijeri, imala je samo jednu želju. Otvoreno je Katie priznala kako njena bajka ne bi bila potpuna bez priredbe na stadionu u Dublinu, a posljednju želju ostvarila je u svom oproštajnom nastupu.
Otprilike 20 minuta trajala je prodaja ulaznica, a prodano ih je nekoliko više od 80 tisuća (Eddie Hearn tvrdi da se radi o 83 tisuće navijača)! Ne zato što je Eddie Hearn dobro ispromovirao event. Razlog je isključivo Katie Taylor, najveća sportska figura u povijesti Irske. Irci su silno htjeli svjedočiti oproštaju svoje heroine i zato su ulaznice planule "brzinom svjetlosti".
Atmosfera je bila zaista fenomenalna. Nakon što je Dave Allen udarcem u potiljak izbacio Thomasa Cartyja iz ringa u sunaslovnoj borbi večeri, pažnja se potpuno usmjerila na Taylor. Kompletan Croke Park zapjevao je "You Raise Me Up" zajedno s irskim bendom Westlife. Bio je to jedan zaista spektakularan i dirljiv prizor, a nakon toga uslijedilo je još ponešto glazbenog i promotivnog programa.
Flora Pili, Francuskinja koja je dobila čast boriti se s Taylor u njenom oproštajnom meču prva se zaputila prema ringu. Irci je nisu častili salvom zvižduka, jednostavno su nastavili pjevati svoje pjesme i iskazivati podršku svojoj boksačici koja se spremala zaputiti prema ringu.
Taylor je nekoliko puta u karijeri imala spektakularne ulaske u ring. Od onog na povijesnom eventu u Madison Square Gardenu pa do onih na priredbama u Dublinu. No, izaći pred nešto više od 80 tisuća ljudi u Dublinu nešto je što će ostati duboko urezano u pamćenje Katie Taylor.
Fantastična boksačica potpuno je upijala atmosferu, pomno je promatrala i osluškivala gromoglasnu podršku publike, ali morala je zadržati fokus i za sam meč. Taylor je branila WBA, IBF i WBO titule svjetske prvakinje, a ulog je bio i WBC-ov upražnjeni pojas koji je nekoć također držala. Meč sam po sebi nije bio pretjerano spektakularan kao sve ostalo što je pratilo oproštaj Katie Taylor.
Irkinja je bez većih problema nadboksala Floru Pili od prve do posljednje sekunde borbe. Na dvije sudačke kartice uzela je svih deset rundi (100-90), a jedan sudac meč je bodovao rezultatom 98-91 u korist Taylor. Neporažena Francuskinja izborila je status izazivačice, zaslužila je ovaj meč, ali nije Pili boksačica iz samog vrha, nije na razini protivnica s kojima je Taylor boksala prethodnih godina (Serrano, Cameron, Persoon, Jonas itd.). Katie je boksala onoliko koliko je bilo potrebno da uzima runde i rutinski osigura pobjedu, bez nepotrebne drame. Ukupno 98 točnih udaraca skupila je Taylor, dok se Pili zaustavila na 60. Čista i neosporna pobjeda Taylor za još jedno ujedinjenje titula svjetske prvakinje.
Oproštajni govor bio je emotivan, onakav kakav se i očekivao. Taylor je zatražila trenutak da se još jedanput osvrne prema svim stranama tribine i osjeti atmosferu o kojoj je sanjarila cijelu karijeru. Zahvalila je svima koji su gradili uspjehe zajedno s njim pa tako i ocu koji ju je trenirao gotovo cijelu amatersku karijeru, ali razišli su se 2016. godine nakon razvoda Katienih roditelja i ta situacija ostavila je značajan trag na Katie i njenim nastupima u to doba.
Kratak govor odradio je i Eddie Hearn, promotor koji je surađivao s Katie od početka do kraja njene profesionalne karijere. Hearn je istaknuo kako je 83 tisuće ljudi došlo na stadion, a da ih je jednako toliko ostalo i nakon završetka meča, što dovoljno govori o veličini Katie Taylor.
- Ona je žena koja odbija "Ne" kao odgovor. Radila je cijeli svoj život i hodala s vjerom u sebe. Ona je najinspirativnija osoba koju poznajem, najveća je sportska figura u povijesti Irske. Ona je omogućila sve ovo, zajedno sa svojim timom - rekao je Hearn, zatim je uručio slavnoj boksačici rukavice i uputio ju da prošeta ringom i zatim položi rukavice na sredini ringa. S knedlom u grlu Hearn je dovršio svoj govor, a polaganje rukavica bio je samo još jedan dirljiv trenutak za sve okupljene na Croke Parku.
Taylor je zaslužila takav oproštaj. Još kao djevojčica pretvara se da je dječak kako bi mogla boksati na turnirima, jer ženama i djevojčicama boks je tada bio zabranjen u Irskoj.
- Nije bilo lako. Boks je nešto što je u krvi moje obitelji, ali nije bilo prilika za djevojčice. Pratila sam svoju braću u dvoranu, ali morala sam se pretvarati da sam dječak kako bih mogla doći do mečeva. Koristila sam ime K Taylor (Kay) da bih mogla nastupati s dečkima. Navukla bih kacigu, ugurala bih kosu unutra i ušla bih u ring. Nakon što bih pobijedila, skinula bih kacigu i nastala bi prava pomutnja kada vide da sam djevojčica.
Ovako je Katie Taylor u intervjuu za Guardian (2022. godine) opisala svoje boksačke početke. Irkinja rođena 1980. godine u Brayju od malih nogu sanjarila je o boksačkoj karijeri, bila je silno zaljubljena u taj sport i maštala je o zlatnoj olimpijskoj medalji.
Taylor je 2001. godine nastupila u prvom legalnom ženskom boksačkom meču na teritoriju Irske. Porazila je Alannu Audley i bio je to službeni početak nevjerojatne sportske karijere. 189 amaterskih nastupa, 176 pobjeda i samo 12 poraza. Olimpijsko zlato, peterostruka svjetska prvakinja i sedmerostruka europska prvakinja. To su neka od njenih ostvarenja u amaterskom/olimpijskom boksu.
Nakon neuspjeha na Olimpijskim igrama održanim 2016. godine (ispala u četvrtfinalu), Taylor se pomalo stidljivo porukom javila Eddieju Hearnu i zamolila ga je da joj bude promotor u svijetu profesionalnog boksa. Hearn je čovjek koji takve prilike ne propušta. Zajedno su započeli njen profesionalni put, a Taylor je samo nastavila tamo gdje je stala u amaterima. Ujedinila je četiri pojasa u dvije različite težinske kategorije, odradila je 27 nastupa, ostvarila je 26 pobjeda i tek jedan poraz koji je ekspresno osvetila.
Ispisala je povijest kao predvodnica prvog ženskog boksačkog eventa u Madison Square Gardenu. Zajedno s Amandom Serrano ispisala je tu stranicu povijesti ženskog boksa, a taj meč bio je početak njihove trilogije koja je pogurala ženski boks na posve novu, višu razinu. Honorari koji sežu u milijunske iznose više nisu samo san za ženske boksačice. Serrano i Taylor zaradile su gotovo deset milijuna dolara svaka u trećem međusobnom okršaju, a iznosi su bili sedmeroznamenkasti i u prethodna dva njihova okršaja.
Zajedno su pomicale granice, a Taylor je u sva tri meča izašla kao pobjednica. Dalo bi se raspravljati o bodovanju sudaca u prva dva meča, bili su to jako tijesni mečevi, ali sudačko bodovanje nije nešto što baca mrlju na Taylor. Ona je pružila vrhunske mečeve, a na procjenu sudaca nije imala utjecaj.
Amaterska karijera Katie Taylor ima jednu istaknutu mrlju. To je onaj podbačaj na Igrama održanim 2016. godine. Mrlja njene profesionalne karijere je poraz od Chantelle Cameron, ali Taylor je odmah u sljedećem nastupu porazila Cameron i "poništila" taj poraz iz prvog nastupa. Ono što nema mrlju jest ostavština ove sjajne Irkinje.
Od početka do kraja karijere, Katie Taylor bila je utjelovljenje svega onoga što sport i boks predstavljaju. Skromna, ponizna i samozatajna van ringa, ali unutar ringa prava ratnica i pobjednica. Katie s ponosom ističe svoju religioznost, ne propušta zahvaliti Bogu na svojim uspjesima i ta produhovljenost održala ju je skromnom, iako je imala više nego dobre razloge za uzvisiti se. S razlogom Irci cijene Taylor više od svih ostalih svojih sportskih velikana, a mnogi će se složiti kako je Katie Taylor ujedno i najveća boksačica svih vremena.
Vrijeme je "protivnik" kojeg ni Taylor ne može poraziti pa je tako došlo vrijeme za umirovljenje. Ali, ono što ostavlja iza sebe je bezvremenski, vječno.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....