Alistair Overeem ponovno gura priču koja se godinama vraća, pa svaki put izmakne prije nego što dobije datum, dvoranu i pravila. Nizozemski obračun s Ricom Verhoevenom dvaput je bio dogovaran i dvaput propao, ali nakon Verhoevenova dojmljivog boksačkog nastupa protiv Oleksandra Usika, Overeem smatra da je trenutak zreliji nego ikad.
Verhoeven je protiv Usika ostavio trag koji mu je bitno promijenio položaj. Kickboksačka legenda došla je vrlo blizu najvećeg mogućeg iznenađenja u teškom boksu, prije nego što je zaustavljena kontroverznim prekidom u pretposljednjoj rundi. Overeem je taj meč gledao uz ring kod piramida u Gizi i u njemu odmah prepoznao priliku da se stara nizozemska priča napokon pretvori u stvarni obračun.
Posljednjih tjedana ponovno su se počele spominjati različite varijante - MMA, kickboks, boks ili neki hibridni format. Overeem, međutim, smatra da bi boksačka pravila imala najviše smisla, ponajprije zato što Verhoevenu daju najpošteniju šansu u ovoj fazi njihovih karijera.
– U boksu ima najviše šanse. Zato Ricu nudimo boksačku rutu, rekao je Overeem kasno u ponedjeljak za Bloody Elbow.
Nije se zaustavio na tome. Bivši UFC-ov izazivač i jedan od najiskusnijih teškaša svoje generacije smatra da bi MMA, zbog njegove dugogodišnje karijere u kavezu, bio prevelik nerazmjer. Kickboks bi nosio drukčiju logiku, ali Overeem očito želi format u kojem Verhoeven ne može tvrditi da mu uvjeti nisu išli na ruku.
– Mislim da ne bi prihvatio MMA ili kickboks. Želimo Rica Verhoevena. Amsterdam Arena je prekrasna dvorana, prima 60 tisuća ljudi i nadamo se tom mjestu, dodao je.
Overeem je zatim prešao na izravnu prozivku. Prema njegovu mišljenju, Verhoevenovo oklijevanje može značiti samo jedno.– Izbjegava me, pretpostavljam, a to može značiti samo jedno - ne želi se boriti. Sada je na meni, jer to je ono što svi žele vidjeti. Ako me bude izbjegavao, meni je svejedno. Zapravo nije, jer se želim boriti s njim, ali ako ode od toga, to je na njemu i cijeli svijet će znati. Idemo saznati tko je najjači Nizozemac, poručio je Overeem.
Rivalitet između njih dvojice nikada nije trebao puno objašnjenja nizozemskoj publici. Verhoeven je godinama zaštitno lice modernog kickboksa, dugogodišnji Gloryjev kralj i borac koji je nizozemsku školu održao na svjetskom vrhu. Overeem je, s druge strane, ime koje je prošlo gotovo sve velike pozornice borilačkog sporta - K-1, Strikeforce, Pride, DREAM i UFC. Dvije karijere dugo su se mimoilazile, ali nikada toliko da publika prestane zamišljati što bi se dogodilo kada bi ih netko zatvorio u isti ring.
Sada Overeem želi da se to dogodi u najvećem mogućem okruženju.
– Rico, fanovi žele ovu borbu, Nizozemska želi ovu borbu i ja je želim. Još imamo račun koji moramo riješiti. Riješimo to jednom zauvijek i odlučimo tko je broj jedan u Nizozemskoj. Napravimo to u Amsterdam Areni 2027. godine. Ja sam ovdje i čekam te, idemo, poručio je.
Verhoeven trenutačno ima nekoliko smjerova pred sobom. Njegov trener Peter Fury želi ga vidjeti protiv ozbiljnih boksačkih imena, o čemu smo pisali konkretnije ranije danas, a ne nužno u borbi koja više nosi nostalgiju i nacionalni naboj nego klasičnu boksačku logiku. No Overeemova ponuda ima nešto što se teško ignorira - priču koja se prodaje sama, nizozemsku mega dvoranu koja bi mogla biti puna do vrha i protivnika s kojim Verhoeven već godinama ima nedovršen posao.
Ako Verhoeven želi nastaviti graditi boksačku priču prema svjetskom poretku, Overeem možda nije najbolji izbor. Ali ako želi borbu koju bi Nizozemska odmah prepoznala kao nacionalni spektakl, onda teško postoji veće ime. Overeem je sada loptu prebacio na njega.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....