Preminuo boksač koji je ostao invalid nakon jedinog poraza u karijeri: ‘Sada je na boljem mjestu‘

Portoriko, ali i cijela globalna borilačka zajednica, oplakuju Pricharda Colóna, nekadašnjeg velikog boksačkog talenta koji je preminuo u 33. godini, više od desetljeća nakon što je u ringu zadobio tešku ozljedu mozga.

Vijest o njegovoj smrti objavljena je u četvrtak, a njegov otac Richard Colón oprostio se od sina emotivnom porukom na društvenim mrežama.

"Dobro jutro, moji ljudi. Sa žaljenjem vas moram obavijestiti da je moj sin Prichard preminuo i napustio ovaj zemaljski svijet. Sada je na boljem mjestu. Učinio sam sve što sam mogao kako bih ispunio njegovu želju, njegov san da ga odvedem na odmor u Portoriko, ali nisam uspio. Hvala vam za sve ove godine ljubavi i molitve. Koliko god možete, molim vas, nastavite nas imati u svojim molitvama", napisao je Colón stariji.

Prichard je, podsjetimo, 17. listopada 2015. u Fairfaxu u američkoj saveznoj državi Virginiji boksao protiv Terrela Williamsa. Tada 23-godišnji Portorikanac u meč je ušao s omjerom 16 pobjeda iz isto toliko mečeva, od čega je 13 pobjeda ostvario nokautom. Smatran je velikim potencijalom i borcem pred kojim je bila ozbiljna profesionalna karijera.

No, meč s Williamsom završio je golemom tragedijom.

Tijekom borbe Colón je više puta primio udarce u potiljak. U devetoj rundi dvaput je završio na podu, a nakon drugog nokdauna vratio se u svoj kut. Njegov je tim, pogrešno vjerujući da je borba završena, počeo skidati rukavice. Zbog toga je Colón nakon devete runde diskvalificiran.

Ubrzo nakon povratka u svlačionicu njegovo se stanje dramatično pogoršalo. Počeo je osjećati vrtoglavicu i povraćati, a na koncu se i srušio. Hitno je prevezen u bolnicu, gdje je utvrđeno da je pretrpio subduralni hematom i krvarenje u mozgu. Liječnici su ga morali hitno operirati kako bi smanjili pritisak unutar lubanje.

Colón je potom proveo čak 221 dan u komi. Nakon buđenja više se nikada nije uspio vratiti životu kakav je imao prije kobne borbe. Ostao je teško neurološki oštećen, nije mogao normalno hodati ni govoriti te mu je bila potrebna stalna pomoć i njega.

Njegova obitelj godinama je pratila njegovu rehabilitaciju i tražila načine da mu olakša život. Colón je s vremenom pokazivao određene znakove napretka, a u komunikaciji je koristio specijaliziranu tehnologiju. Njegova majka Nieves godinama je javno dijelila informacije o njegovom stanju i napretku.

Tragedija je otvorila i brojna pitanja o sigurnosti boksa te odgovornosti ljudi koji su sudjelovali u organizaciji meča. Colónova obitelj 2017. godine podnijela je tužbu vrijednu više od 50 milijuna dolara protiv liječnika uz ring i promotora, tvrdeći da je bilo propusta u pružanju medicinske pomoći.

Colón je prije nesretnog meča izgradio impresivan profesionalni niz. U prvih 16 profesionalnih nastupa ostvario je 16 pobjeda, uključujući 13 nokauta, a posljednju pobjedu upisao je samo mjesec dana prije kobne borbe, kada je nokautirao iskusnog bivšeg svjetskog prvaka Viviana Harrisa.

Njegova karijera tako je završila praktički preko noći, nakon prvog i jedinog poraza. Umjesto svjetskih titula i velikih borbi, uslijedile su godine rehabilitacije, medicinskih zahvata i obiteljske borbe za svaki novi znak napretka.

Smrt Pricharda Colóna sada je ponovno podsjetila boksački svijet na cijenu koju pojedini borci plaćaju u sportu u kojem je udarac u glavu sastavni dio natjecanja, kao i na rizik koji preuzimaju svakim ulaskom u ring.

Od mladog neporaženog talenta koji je sanjao o svjetskom vrhu do čovjeka čija se životna bitka više od desetljeća vodila izvan ringa - Colónova priča ostaje jedna od najpotresnijih u modernom boksu. Počivao u miru.