‘Hrgović je čvrst tip. Čeka me duga i teška noć s njim u ringu, ali evo što mislim‘

Moses Itauma već govori o rivalstvima koja bi mu mogla obilježiti vrh teške kategorije, ali raspored mu prije svih velikih projekcija nudi puno konkretniji problem. Britanski 21-godišnjak 29. kolovoza u londonskoj O2 Areni boksa protiv Filipa Hrgovića, a pobjedniku će pripasti upražnjena IBF-ova svjetska titula.

Itauma je ovih dana kao najvećeg budućeg rivala izdvojio Agita Kabayela, što je zanimljiv izbor za boksača koji još nema pobjedu nad elitnim teškašem iz vrha. Kabayel je status gradio kroz pobjede nad ozbiljnim imenima i borcima koji su već imali težinu u diviziji. Itauma, s druge strane, tek treba proći meč koji će prvi put stvarno izmjeriti koliko je njegov dosadašnji uspon čvrst kada preko puta ne stoji protivnik predviđen za brzo rušenje.

Sam tvrdi da ga činjenica kako je Hrgovićev meč u međuvremenu postao borba za svjetsku titulu nije posebno promijenila.

– Nisam imao neku reakciju. Ako se već borim protiv Hrgovića i postoji prilika da to bude za svjetsku titulu, rekao sam: “Stavite onda i pojas u igru.” Nisam imao neki poseban osjećaj oko toga. Hrgovića sam ionako shvaćao ozbiljno, a sada kada je borba za svjetsku titulu, i dalje ga shvaćam ozbiljno. To je ista borba, zar ne, rekao je Itauma.

Takva mirnoća dobro zvuči pred kamerama, ali Hrgović nije još jedan nastavak dosadašnjeg puta. Itaumin razvoj bio je pažljivo vođen. Mariusz Wach i Mike Balogun bili su već u četrdesetima, Dillian Whyte imao je 37 godina, Dan Garber 38. Takvi protivnici omogućili su mu da gradi reputaciju eksplozivnog nokautera, ali nisu mu dali odgovore na pitanja koja Hrgović može otvoriti već nakon prvih nekoliko rundi.

Najviše otpora mu je dosad pružio Jermaine Franklin, koji ga je u ožujku odveo do pete runde. Hrgović je, međutim, drukčiji tip provjere. Veći je, čvršći, iskusniji i prošao je ozbiljniju boksačku školu od gotovo svih Itauminih dosadašnjih protivnika. Sesvetski udarač nije atraktivan zato što će se uklopiti u britansku priču, nego zato što ima dovoljno alata da je poremeti - prednju ruku, fizičku impozantnost, otpornost i naviku teških mečeva.

I tu se najviše osjeti razlika između projekcije i stvarnosti. Itauma je rano otišao u profesionalce i nije godinama skupljao seniorske provjere protiv Kubanaca, Amerikanaca i istočnoeuropskih teškaša kroz duboku amatersku školu. Hrgović je u njegovim godinama već prolazio tvrde WSB mečeve, sparinge i kampove diljem Europe, upravo one neugodne faze karijere koje ne proizvode viralne nokaut sekvence, ali oblikuju borca za trenutke kada se ring počne sužavati.

Itauma je svjestan da ga ne čeka laka večer.

– Hrgović je čvrst. Čeka me duga noć, ali bit ću u redu, poručio je Britanac, a prenosi BoxingScene24.

Kabayel i Daniel Dubois mogu biti teme za kasnije, ako Itauma 29. kolovoza stvarno potvrdi ono što se o njemu već mjesecima govori. Do tada, najveće pitanje nije tko će mu biti rival u budućnosti, nego može li prvi put izdržati borbu u kojoj protivnik ne dolazi nestati nakon početnog naleta.