Cico: Reprezentacija i Dinamo jedini su spas hrvatskog nogometa

Esfahan ima oko 3,5 milijuna stanovnika. U tom iranskom gradu, najpoznatijem po povijesnim znamenitostima koje se spominju još u predmuslimansko doba, jedan od najpopularnijih ljudi je hrvatski trener Zlatko Cico Kranjčar. Njegov klub Sepahan, inače aktualni prvak Irana, opet je prvi. S dva boda prednosti ispred teheranskog konkurenta Esteghlala. Dovoljno da Cico ne može proći ulicom a da ljudi ne pozdravljaju ili traže autogram.

- Je, popularan sam, ljudi i navijači su prepoznali moj rad. Igramo dobro, momčad je puna ambicija i u velikom je zanosu - kaže Kranjčar.

Hrvatski trofejni trener stanuje u komfornom stanu na obali rijeke, kaže da je u tom gradu sve divno i krasno, te da je odlazak u Sepahan bio pravi potez.

- Kad sam preuzeo klub, bili smo peti, s pet bodova zaostatka za vodećim. Atmosfera nije bila bajna, bilo je malo nezgodno, jer se od prvaka očekivalo da bude na samom vrhu. Onda nam je krenulo.

Imao je dosta dobru situaciju jer je momčad preuzeo u prvenstvenoj stanci, na raspolaganju je imao 15 dana kako bi 'snimio' novu momčad, adekvatno upoznao njene mogućnosti i igrače.

- Ta činjenica bila je odlična. Odmah sam shvatio da trebam podići samopouzdanje igračima, dati im svoj trenerski stimulans. Kako sam uspio? Jednostavno. Imao sam svoju viziju, disciplinu doveo do maksimuma, obvezna igra bila je jedan od ključeva uspjeha. Momčad ima igračku vrijednost, trebalo je posložiti kockice kako bi sve izgledalo kao sada. Tako su stigli rezultati i evo nas na prvom mjestu, gdje želimo i ostati.

Pratite li što se događa u Hrvatskoj, afere koje su potresle HNS?

- Rado bih preskočio to komentirati. Nije lijepo, ali hrvatski nogomet nalazi spas u reprezentaciji koja se plasirala na Europsko prvenstvo. Također i u Dinamu. Bez obzira na loš dojam, treba plavim dečkima čestittai što su se plasirali u Ligu prvaka.

Može li selekcija Slavena Bilića napraviti zapažen rezultat na Euru u Poljskoj i Ukrajini?

- Kako ne! Ja sam veliki optimist. Na Euru prije četiri godine dečki su igrali u četvrtfinalu, zašto to ne bi ponovili i ove godine. Dapače, mislim da bi čak mogli do polufinala! Iskusniji su, sazreli su, prošli su skupa tri kvalifikacijska ciklusa, Luka Modrić i Niko bili su i na Svjetskom prvenstvu 2006. godine.