Hrvatski ženski reprezentativni tenis dugo je već godina u sjeni muškog, odnosno Davis Cupa, u kojem smo u posljednjih 20 godina ostvarili grandiozne rezultate osvajanjem dvije titule (2005., 2018.) te nastupom u još dva finala (2016., 2021.). No, dok je posljednje dvije-tri sezone Davis Cup selekcija ipak u osjetnoj silaznoj putanji, istovremeno su tenisačice na putu prema gore, pa ovoga vikenda imaju čak i priliku postati “al pari” kolegama tenisačima.

U Varaždinu igraju doigravanje za najviši rang Billie Jean King Cupa i uspiju li dograbiti prvo mjesto u trokutu s Kolumbijom i Češkom napravit će veliki iskorak plasmanom među 16 najboljih nacija svijeta. Nismo na tako visokoj razini bili od 2008. godine, kada smo u Zagrebu ugostili Srbiju s Anom Ivanović i Jelenom Janković, u to doba Top 5 igračicama s WTA liste. Tada smo ispali iz takozvane Svjetske skupine i nismo se do danas u nju uspjeli vratiti.

Imali smo priliku prije tri godine, a sada smom opet stigli u predvorje elite. Dva meča, dvije pobjede udaljeni smo od povratka u najviši rang ženskog svjetskog reprezentativnog tenisa.

Slična situacija prije tri godine

U subotu valja pobijediti Kolumbiju, u nedjelju Češku, što bi trebao biti teži izazov, makar nam se nudi prilično velika prilika budući da su Čehinje - koje su šest puta osvojile BJK Cup u razdoblju od svega osam godina (2011. - 2018.) - u dosta oslabljenom sastavu. Imaju u Varaždinu svoju najbolje rangiranu tenisačicu, sjajnu Lindu Noskovu (WTA 13), ali ne i sljedećih sedam na WTA listi, a one su, pak, sve u Top 100. Svejedno su Čehinje favoritkinje na papiru, dok će hrvatsku reprezentaciju predvoditi Antonia Ružić, kao broj 1, te Petra Marčinko, kao broj 2. Obje su u jako dobroj formi praktički kroz cijelu ovu sezonu, objema je 2025. najbolja godina u karijeri i ne manjka im samopouzdanja uoči ovog jako značajnog vikenda.

Iako i Antonija i Petra imaju već sada solidnog iskustva u BJK Cupu, nesumnjivo s većim uzbuđenjem nego inače čekaju ove nastupe u reprezentativnom dresu. Jer ipak je ovo i viši rang i veći ulog za koji se igra.

- Istina, makar bili smo u sličnoj situaciji i prije tri godine, a ja sam osobno i tada igrala. Zapravo bih rekla da kod nas postoji uzbuđenje svaki put kad igramo, ali je uvijek isto cijelo vrijeme, odnosno uvijek je nekako na maksimumu kad igramo za reprezentaciju - reći će Marčinko, koja se referirala na dvoboj protiv Njemačke iz 2022. u Rijeci, što je također bio kvalifikacijski ogled za ulazak u viši rang.

Petra je te godine i debitirala za seniorsku reprezentaciju, sa samo 16 godina, a iako joj i sada još uvijek samo 19, u protekle je tri godine skupila vrijedno iskustvo.

- Naravno, svakako su mi te tri godine puno značile. Jasno, u odnosu na individualnu karijeru drugačije je igrati za reprezentaciju, jer iako si sâm na terenu ne igraš samo za sebe, već je cijeli tim iza tebe. Meni se to sviđa, kad ima hrpa ljudi koja te podržava i koja te može podignuti u svakom trenutku tijekom meča.

Koliko joj se sviđa reprezentativno okruženje najbolje se vidjelo ovog proljeća, kada je u Litvi nanizala četiri pobjede u “singl” mečevima. I ta je serija aktivna, odnosno nadamo se da će biti i produžena tijekom vikenda u Varaždinu, što bi značilo da će Petra pobijediti u svojim mečevima.

- Uh, i ja se nadam. Ne bi mi nimalo smetalo da tako bude ha ha

U subotu će, doduše, biti u situaciji da će igrati protiv tenisačice o kojoj neće previše znati. Jer nakon Camile Osorio (WTA 80) sljedeće najbolje Kolumbijke izvan su 700 najboljih na svijetu.

- Neće mi to puno otežati stvar, jer to je normalna stvar u tenisu. I na turnirima se dogodi da igram s curama koje nikad nisam prije gledala ili se ne može naći puno informacija o njima, tako da sam naviknua na tako nešto. No, neću biti nepripremljena, jer uvijek se može naći i neki video koji se može pogledati, a sigurno su i izbornik Bradarić i trener Žunić “snimili” treninge Kolumbije kroz ovaj tjedan pa će mi dati korisne savjete.

Petra Marčinko Lov na plasman u Top 100

Nije nevažno što Petra, kao naš broj 2, otvara dvoboje i protiv Kolumbije i protiv Njemačke, odnosno ima mogućnost donijeti nam bod iz prvog meča, što onda skida pritisak s Antonije Ružić u kasnijem singlu, odnosno imamo automatski dvije meč-lopte jer i parovi su nam onda dodatna šansa. Uostalom, upravo su po tom scenariju i proljetos promarširale skupinom u Litvi...

- Da, apsolutno mi paše igrati prvi meč jer znam točno vrijeme kada igram, pa mogu prije meča mirno proći svoju rutinu koju volim obaviti. Ima tu puno stvari koje radim, ali to mi daje neki moj mir pred meč, da mi glava bude “čišća”.

To su neki posebni rituali, “čaranja”?

- Ma, nemojte me za to pitati jer imam ih stotinu, pa ako ih počnem nabrajati neću sat vremena prestati pričati ha ha. Ne znam ih ni ja sve, odnosno ta neka praznovjerja su mi već prešla u rutinu, o kojima više ni ne razmišljam.

Je li to nešto tipa nadalovske opsesije, slaganje bočica, negaženje linija, redoslijed pokreta...?

- Hm... Ma, neću otkrivati. To su stvari i prije i tijekom mečeva. Ali, ovo moje se ne kuži toliko kao njegovo, radim to suptilno ha ha.

Štogod bilo, ove sezone je funkcioniralo i donijelo Petri puno dobrih rezultata. Ušla je u sezonu kao 270. na WTA listi, a sada je blizu probijanja granice Top 100, osvojila je svoj prvi WTA125 turnir (Challenger) u Rimu, osvojila još dvije “stotice” (W100) na ITF Touru...

- Sezona je bila super, najbolja koju sam imala do sada i jako sam zadovoljna. Prije svega bila sam zdrava nakon manje ozljede, odnosno mogla sam odraditi puno turnira u kontinuitetu preko ljeta i sad pred kraj. Da mi je netko prije ponudio da ovako završim godinu, potpisala bih.

S time da još sezona nije i gotova za Zagrepčanku, koja je 117. trenutačno, a osim što bi eventualni ulazak u Top 100 bio novi rekordni osobni domet, vrlo vjerojatno bi joj donio i izravan plasman u glavni ždrijeb Australian Opena u siječnju. U Melbourneu je, inače, osvojila juniorski turnir prije tri godine...

- Igram još tri turnira, u Luksemburgu i dva u Emiratima, na kojima ću pokušati skupiti bodove za Australian Open. Procjena je da mi treba nekih stotinjak bodova još, što nije nedostižno, ali nije ni baš samo tako lako za skupiti, dakle treba mi jedan dobar rezultat. Crta za prijavnu listu za Australian Open povlači se 8. prosinca, pa ćemo vidjeti... Lijepo bi bilo ući u Top 100, makar ne gledam sada na to toliko. Ako i ne uspijem nema veze, ne žuri mi se, a imam dosta dobru situaciju pred sobom - zaključila je Petra Marčinko, koja će i u sljedeću godinu ući s Marinom Jakićem kao trenerom.

- S njima sam radila preko ljeta i tada napravila svoje najboje rezultate dosad, tako da je on nakon male pauze opet u mom stožeru i jako sam sretna zbog toga. Krećemo uskoro u pripreme za sljedeću sezonu, ali zapravo je i neki dugoročni plan da radimo zajedno.