SVETI GRAL I ZA NAJVEĆE LEGENDE Kratka povijest Davis Cupa: Natjecanje koje postoji još od 1900. godine i bez kojeg je svijet tenisa posve nezamisliv

Otkad je Dwight Filley Davis krajem 19. stoljeća sa suigračima na sveučilištu Harvard došao na ideju organizirati teniski okršaj Amerikanaca i Britanaca, natjecanje koje je rapidno raslo i postalo poznato kao Davis Cup uskoro će i nestati u formatu kakav poznajemo. Zapravo, od sljedeće godine će Davis Cup više sličiti onom s početka 20. stoljeća kad se o ukupnom pobjedniku odlučivalo na jednom mjestu, na jednom turniru prvo s dva pa tri i onda kasnije sve više sudionika.

Ovogodišnje izdanje koje će se zaključiti finalom Francuske i Hrvatske ukupno je 107. u povijesti natjecanja koje je “ispričalo” toliko velikih priča da se povijest tenisa i sporta općenito ne može zamisliti bez Davis Cupa.

REUTERS/Pascal Rossignol

Četiri mušketira

Sve do Drugog svjetskog rata je ovo natjecanje bilo poznato kao International Lawn Tennis Challenge, uz spomenutog Davisa po kojem je kasnije natjecanje i nazvano, svoj pečat je u ranim godinama ostavio i Norman Brookes koji je kao igrač/kapetan šest puta vodio Australiju sve do kraja, američku tradiciju nastavio je Bill Tilden, onda su se u dvadesetim godinama prošlog stoljeća pojavila francuska Četiri mušketira, u drugoj polovici tridesetih veliko rivalstvo razvili su Donald Budge (SAD) i Fred Perry (VB), pedesete i šezdesete su obilježili Australci predvođeni velikim Royom Emersonom, krajem šezdesetih i počeskom sedamdesetih su Ilie Nastase i Ion Tirac s Rumunjskom izgubili tri finala od Amerikanaca predvođenih Stanom Smithom, a jedan Bjorn Borg sedam godina (1973-80) bio je neporažen (33 pobjede) u pojedinačnim mečevima za Švedsku...

Twitter grief and/ or condolences is certainly lacking but Bob RUSSO was a great guy who deserves every acknowledgement possible. This a classic shot of him with the 1992 Davis cup team that included Agassi, John McEnroe and Pete Sampras. pic.twitter.com/uIjdKQx66g

— Mike Racioppo (@mike_racc) January 25, 2018

Duboki trag u Davis Cupu je ostavio i John McEnroe, peteorstruki osvajač s Amerikancima između 1978. i 1992, iz osamdesetih se pamte veliki finalni okršaji Šveđana i Nijemaca, Matsa Wilandera i Stefana Edberga s jedne, odnosno Borisa Beckera i Carl-Uwea Steeba s druge strane.

Devedesete su donijele raznolikost jer su, recimo, Amerikance do titule prvo doveli Andre Agassi i Michael Chang (1990), onda Agassi i Jim Courier (1992. su Pete Sampras i John McEnroe u finalu igrali tek - parove) pa Sampras i Courier (1995), dok su Francuze predvodili Henri Leconte i Guy Forget (1991), odnosno Cedric Pioline i Arnaud Boetch (1996), Nijemcima su naslov donijeli Michael Stich i Marc-Kevin Göllner (1993), Šveđanima Edberg i Magnus Larsson (1994), Larsson i Jonas Björkman (1997) te Magnus Norman i Magnus Gustafsson (1998).

Lleyton Hewitt i Mark Philippoussis potpisali su dvije australske pobjede na prijelazu stoljeća (1999. i 2003), Ruse je do kraja Marat Safin 2002. odveo s Jevgenijem Kafeljnikovim, a četiri godine kasnije s Nikolajom Davidenkom.

Damir Krajač / CROPIX / ALL

Davis Cup Hrvatska

Ima ga i Ivanišević

Nagradu za veliku karijeru je osvajanjem Davis Cupa 2005. dobio i Goran Ivanišević koji je uvršten u momčad za finale sa Slovačkom.

U 21. stoljeću je Davis Cup definitivno postao mjerilo najvećih jer ga je Rafa Nadal sa Španjolskom osvajao četiri puta, a po jednom i Roger Federer, i Novak Đoković, i Andy Murray, i Juan Martin Del Potro...