Zaostatak koji je u Gurglu u ženskoj utrci značio drugo mjesto, u muškoj je donosio tek 20.

Muški slalom se već nekoliko sezona smatra disciplinom s najvećom gustoćom kvalitete i samim time najneizvjesnijom. Nije uopće neobično da se na postolje popne netko izvan petnaestorice iz prve startne skupine, dapače, vrlo često se i od samih skijaša može čuti kako bilo tko iz kruga 30-ak najboljih može u vrh. Svako toliko se to i dogodi, a ponekad to uspije i onima iza broja 30.

Neki odu i do pobjede, kao Johannes Strolz u Adelbodenu 2022. s brojem 38, dok su Albert Popov i Alexander Steen Olsen prve pobjede osvojili s brojem 20. AJ Ginnis se na postolje u Chamonixu 2023. popeo s brojem 45, Dominik Raschner je u Adelbodenu 2024. bio treći s brojem 35, a nastavak te priče imamo i na početku ove sezone. Eduard Hallberg je u Leviju bio treći s brojem 29, a samo 4 stotinke od postolja je ostao udaljen Laurie Taylor, koji je startao 32. Paco Rassat je u nedjelju prvu pobjedu proslavio sa startnim brojem 21, a prvi do njega bio je Armand Marchant koji je startao 23.

Muški slalom je vrlo nepredvidljiv, konkurencija je velika i puno njih može iskoristiti priliku kad se ukaže kao što se ukazala Rassatu u Gurglu.

- Prva vožnja je bila stvarno tijesna i sve je bilo moguće; dobar rezultat i loš rezultat. Nastojao sam skijati najbrže što mogu i stvarno sam se trudio dati sve od sebe kako bih se izborio za vrh - rekao je 27-godišnji Francuz.

U toj prvoj vožnji koju je spomenuo čak 19 skijaša se smjestilo unutar jedne sekunde, on je na 14. mjestu zaostajao 85 stotinki za vodećim McGrathom, Marchant je bio 9. sa 65 stotinki zaostatka. Da, sve je bilo moguće, rasplet je to i pokazao, a na kraju su se prva trojica "stisnula" unutar samo 9 stotinki, a pritom je najlošije prošao Atle Lie McGrath.

- Naravno da je razočaravajuće kad vodiš nakon prve vožnje i po ulasku u cilj druge nisi "u zelenom". Još je više razočaravajuće kad vidim da sam treći, a ne drugi, a najviše kad vidim da sam samo 9 stotinki iza prvog - rekao je Norvežanin.

Brzo ga je prošao taj osjećaj jer u Leviju nije uspio završiti drugu vožnju, a usput je istaknuo širu sliku:

Armand Marchant, Paco Rassat i Atle Lie McGrath

JOHANN GRODER Afp

- Trenutačno je nevjerojatna razina u slalomu. Pogledajte postolje ili prvih pet u Leviju i sad u Gurglu, to najbolje pokazuje koliko je u slalomu teško biti u vrhu i koliko ima ljudi koji brzo skijaju.

Jedini s postolja u Leviju (Braathen, Noël, Hallberg) koji je u Gurglu završio u top 10 bio je Lucas Braathen (10.), jedini koji ima top 5 rezultat u obje utrke je Timon Haugan (5. i 4.).

Sasvim drukčije je bilo u prva dva ženska slaloma ove sezone u kojima su na oba pobjednica i drugoplasirana bile iste - Mikaela Shiffrin i Lara Colturi, a razlike su kao nebo i zemlja u odnosu na muške utrke.

Najveći krivac za to je Amerikanka koja je u obje utrke "oderala" konkurenciju, pa je u Leviju Colturi bila druga s +1.66, a već je treća Emma Aicher zaostala više od dvije i pol sekunde (+2.59, dok su u muškoj utrci trojica najboljih bili unutar 57 stotinki). U Gurglu je Shiffrin bila malo "pristojnija", ostavila je Colturi iza sebe samo 1.23 sekunde, a zanimljivo je da je s istim takvim zaostatkom Sam Mass u muškoj utrci bio tek 20.

No, tako je to kad u utrci imaš skijašicu koja je u karijeri osvojila 66 slaloma - 26 više od najboljeg ikad u muškoj konkurenciji - Ingemara Stenmarka (40) i 31 pobjedu više od druge najuspješnije slalomašice - Marlies Schild (35).

Amerikanka je čak 55 % od 120 slalomskih utrka u Svjetskom kupu u kojima je nastupila završila kao pobjednica, 76 % na postolju. I tu se malo što ima za dodati. Kad je zdrava i spremna ona je dimenzija više od svih ostalih i to dokazuje godinama.

Nepobjediva? Ne, ako pitate Camille Rast koja je u Gurglu bila treća...

- Nije nemoguće pobijediti Shiffrin. U obje vožnje imala sam dijelove u kojima sam bila brža od nje. Sada moram sve to napraviti od vrha do dna u dva pokušaja. Radim na tome, sezona je još duga.

Jednostavno za reći, ali ostvariti... Osim toga, Rast je istina bila brža od Shiffrin u dva sektora u prvoj vožnji, a opet je zaostala pola sekunde. U drugoj vožnji je u trećem sektoru imala isto vrijeme kao Amerikanka, da bi samo u posljednjem dijelu zaostala pola sekunde, a kad se sektori slože u kompletnu sliku ostaje činjenica da je zaostatak Rast nakon dvije vožnje bio sekundu i pol.

Neće Shiffrin baš svaku utrku odskijati kao prve dvije, valjda neće, ali dojam nakon Levija i Gurgla je kako trenutačno pitanje pobjednice u slalomu ovisi isključivo o - Shiffrin. I nije to ništa novo, zapravo je povratak na staru priču jer kako je muški slalom posljednjih sezona najneizvjesnija disciplina, tako je ženski već godinama igralište Mikaele Shiffrin.