‘Nadao sam se Islanđanima ili Egipćanima, ali bilo bi slađe izbaciti Hrvatsku pred 15.000 navijača‘

Mađarski rukometaši desetljećima su tu negdje u "ešalonu" onih nekoliko reprezentacija koje su u stanju svima zagorčati život, pobjeđuju ponekad i najjače, ali gotovo nikad ne ostvaruju snove svojih navijača koji zaista - kao i Hrvati - obožavaju rukomet.

Koliko god se trudili u posljednjim desetljećima, najveći uspjeh i jedino odličje koje su osvojili bilo je srebrno svjetsko odličje iz davne 1986. godine, kada su baš protiv hrvatskih, tada jugoslavenskih rukometaša, poraženi u finalu.

Sada su, na SP u Hrvatskoj treći put zaredom izborili plasman u četvrtfinale, no u dva prethodna pokušaja "zaglavili" su u Egiptu 2021. protiv Francuza i 2023. u Poljskoj i Švedskoj protiv Danaca. U Hrvatskoj su u Varaždinu na startu remizirali s Makedonijom, pobijedili Gvineju i Nizozemsku, u drugom krugu izgubili od Francuza te pobijedili Austriju i Katar. Zoltan Szita (25), Imre Bence (24), Mate Lekai (19), Zoran Ilić (18), Richard Bodo i pivot Bence Banhidi (po 15 golova) oni su koji će najviše prijetiti Hrvatskoj. Banhidi je u Pick Szegedu suigrač našim krilima Šoštariću i Jeliniću, i dobro se poznaju. Mađarski div je optimist uoči Hrvatske:

ANNE-CHRISTINE POUJOULAT Afp

- Odigrali smo dosad dobar turnir, i nakon početnog remija igrali odlično, osim u tom porazu od Francuske. Presretni smo zbog plasmana u četvrtfinale koji nam je bio prvi objektivni cilj, ali u takvom smo stanju da vjerujemo u sebe i mislimo kako to neće biti kraj našeg puta kao na posljednja dva SP.

Banhidi i njegovi suigrači sanjaju i vjeruju da mogu preko Hrvatske, koja nije na razini kao nekad:

- Želimo konačno u to polufinale, želimo ostvariti naše snove. Imamo odličnu i uigranu momčad, čini mi se da smo u nekom boljem stanju nego na nekim prošlim turnirima. Na olimpijskom turniru u Parizu nismo se proslavili, sada idemo pokušati napraviti taj iskorak. Prije no što su Hrvati izborili četvrtfinale, nadao sam se da nam protivnici mogu biti Islanđani ili Egipćani, no ovako je možda i bolje...

ANNE-CHRISTINE POUJOULAT Afp

U kojem smislu?

- Nitko od spomenutih ne bi bio lagani protivnik, a bilo bi slađe izbaciti reprezentaciju kao što je Hrvatska na njihovom terenu, pred više od 15 tisuća navijača. To bi bio poseban osjećaj, i ja zaista vjerujem da to možemo ostvariti.

Banhidi smatra da im je momčad zaista bolja nego prošlih godina.

- Popravili smo znatno igru u obrani, sada smo kompaktniji nego ranije, i zato postižemo nešto više laganih pogodaka. U tom je smislu i napad puno brži i pokretljiviji. Popravili smo se baš u svim segmentima igre. Hrvati će opet biti u većem stresu pred svojom publikom, i mi pametnom igrom možemo napraviti iznenađenje. Da, bilo bi to iznenađenje ako prođemo, ali vjerujem da možemo.

DAMIR ZURUB Cropix

Od koga u redovima Hrvatske prijeti najveća opasnost?

- Hrvati su dosta promijenili momčad, mlađa je i poletnija, no ipak je to reprezentacija koja u svojim redovima ima iskusne Duvnjaka i Karačića. Ima odlična krila, Šoštarića, Jelinića, Mandića, Glavaša... Ako im krene kao protiv Islanda, bit će teško, no ako malo zapne kao u nekim utakmicama, naši su izgledi realni. U svakom slučaju, domaćinu ćemo na svaki mogući način pokušati zagorčati život.