Veočić se napokon vratio kući: ‘Neću u profesionalce prije Igara u Los Angelesu, ali možda odradim koji meč‘

Bila je to najiščekivanija press konferencija u hrvatskom sportu zadnjih nekoliko godina. Aludiramo na to da se trebala održati u utorak u 10.00, pa je prebačena u 11.00 sati, da bi se konačno održala u srijedu, od 11.00 sati. To je dio priče o komplikacijama na povratku Gabrijela Veočića, našeg brončanog svjetskog poluteškaša i njegovu dolasku iz Liverpoola, preko Manchestera, Amsterdama do Zagreba. No, nećemo ponavljati jer to je već ispisano, ispričano.

Gabrijelu Veočiću je nakon njegovog rodnog Slavonskog Broda, koji ga je dočekao na Korzu u utorak navečer, pa i po kiši, upriličen manji doček i u prostorijama Hrvatskog olimpijskog odbora u Zagrebu. Ondje je došao u pratnji oca i izbornika reprezentacije, Pere Veočića, predsjednika Hrvatskog boksačkog saveza Bone Bošnjaka i glavne tajnice HBS-a Nikoline Jurić. Ispred domaćina nazočan je bio, dakako, Siniša Krajač, glavni tajnik Hrvatskog olimpijskog odbora.

- Nadali smo se iskreno i dvjema medaljama, ali moramo biti i skromni. Silno smo zadovoljni i ovom jednom, Gabrijelovom broncom. Još kada se sjetimo da jedna Njemačka nema niti jednu kolajnu... - između ostalog je spomenuo predsjednik Bono Bošnjak.

Karta svijeta u olimpijskom se boksu očito poprilično mijenja. Nije samo Njemačka ostala bez medalje, u istom je statusu i jedna Češka. Jednu medalju, baš kao i Hrvatska, iz Liverpoola sa SP su odnijele i velesile poput SAD-a, Francuske, Italije. Kada još dometnemo da je jedna Kuba ostala, možda i prvi put u povijesti, bez zlata i srebra, dakle bez finalista, sve je rečeno. Odnosno, sada je tim više ova hrvatska jedna kolajna, brončano odličje Gabrijela Veočića, dobilo na težini. I sjaju! Da, možda se pitate, tko je onda "vladar ringa" olimpijskog boksa. Od 10 zlata u muškoj konkurenciji, 6 je osvojio Uzbekistan, a 4 Kazahstan. "Stanovi", dakle. Ukupno je, pak, 19 država osvojilo medalje u Liverpoolu.

Gabrijel Veočić, predsjednik saveza Bono Bošnjak, izbornik Pero Veočić i Siniša Krajač iz HOO-a

JOSIP BANDIC Cropix

- Zadovoljan sam svakako osvojenom medaljom, kao i cijeli savez, moj otac, tako i ja - u početnoj će rečenici Gabrijel Veočić.

- Turnir je bio vrlo težak. Kada sam dobio u prvoj borbi Dominikanca, a on je izuzetno dobar borac. Kada sam ga pobijedio, znao sam da smo "pogodili" formu, pronašli recept i samo je bilo bitno izbjeći ozljedu. U osmini finala sam pobijedio Amerikanca Gonzalesa, svjetskog prvaka iz 2021. Tu sam ušao s pobjedničkim stavom, to se vidjelo u 1. rundi već. Moram priznati da sam to izvrsno odboksao. Zadao sam mu i nekoliko bolnih udaraca. U četvrtfinalu je suparnik bio Bugarin Čolov kojeg sam znao jako dobro sa sparinga, nekoliko puta smo se tako borili.

Polufinalna borba protiv Uzbekistanca Ummatalieva bila je sporna. Poradi reakcije suca u ringu, reakcije koja je nedostajala.

- U prvoj sam rundi, nakon dvije-dvije i pol minute prve runde, vodio, bio bolji. To su vidjeli njegovi treneri i iz kuta mu sugerirali da svom snagom krene naprijed, samo što je to činio na "prljav način". Udarac ispod pojasa, pa iza glave, dosta hrvanja. Sudac, ne znam što je vidio, ali umjesto da njemu da jednu, pa drugu javnu opomenu, on je meni brojao. Ne znam kako to i zašto, ali je činjenica da sam tada malo energetski pao. Vjerujem, da toga nije bilo, da bih ga sigurno dobio. Siguran sam, 70-80% da bih ga dobio. Znao sam da je on malo "prljav" boksač, ali nisam ipak očekivao ovakvo što i morat ću se za takve situacije drugi put bolje pripremiti.

Još jedan naš boksač koji je u Liverpoolu došao dosta daleko, do četvrtfinala i na prag medalje, bio je Luka Pratljačić. Osječki superteškaš, "Topnik iz Juga 2", se ove godine već okušao lagano i u profi boksu, a Gabrijel...?

- Ne mislim u potpunosti prijeći u profesionalni boks, ne prije Igara u Los Angelesu, ali imam tu pozitivu i nije isključeno da možda odradim koji i profi-meč prije Los Angelesa. Mogao bih se okušati, a sad u kojoj mjeri i hoćemo li krenuti, to ostaje za vidjeti.

Prije 2028. ova priča ipak neće biti primarna, vjerujemo. Uostalom, i Siniša Krajač, glavni tajnik HOO-a, bio je dosta jasan. Uz čestitke na svjetskoj bronci iz Liverpoola, naglasio je jednostavno.

- Na tebe ozbiljno računamo u Los Angelesu!

Nakon europskog zlata 2024., pa svjetske bronce 2025., doista sljedeća logična stepenica je samo prodor na olimpijsko postolje.