Nije se previše iznenađenja dogodilo u europskim kvalifikacijama za Svjetsko nogometno prvenstvo odigranim u rujnu. Najviše je razočarala Njemačka koja je doživjela šokantan poraz u Slovačkoj, domaćin je slavio w 2:0.
Izbornik Julian Nagelsmann oštro je kritizirao igrače zbog nedostatka strasti i najavio moguće promjene u sastavu, no bodovi su otišli u nepovrat, a Elf je kompromitirao svoje izglede za izravni plasman na Mundijal.
- Neki igrači nemaju strasti i predanost. Nije isključeno da ću u budućnosti preferirati manje kvalitetne, ali željnije igrače – rekao je njemački izbornik.
Norveška je nakon duljeg vremena izbila u prvi plan europskih nogometnih zbivanja s uvjerljivih 11:1 protiv Moldavije. Erling Haaland je zabio pet golova, a Thelo Aasgaard četiri. Iskazali su Norvežani impresivnu napadačku formu i zadržali vodeću poziciju u skupini s maksimalnim brojem bodova.
Istodobno, Italija će vrlo vjerojatno ispustiti izravni plasman na Mundijal jer teško može dostići razliku pogodaka koju su akumulirali Norvežani. Azzurre je preuzeo bivši Hajdukov trener Gennaro Gattuso koji je poznat po tome da se ne boji izazova, no svojim stručnim radom na Poljudu baš i nije impresionirao. Možda će s vremenom uspjeti popraviti izvedbe talijanske reprezentacije, no neće tu biti previše vremena, a ni prostora...
Španjolska također je briljirala. Aktualni europski prvak na gostovanju je srušio Tursku s velikih 0:6, a čak tri gola zabio je Mikel Merino.
- Ova grupa igrača se ne umara, uvijek prihvaćaju da sutra moramo još bolje. U nacionalnoj momčadi nema borbe ega jer su svi dobre osobe; poznajem ih jako dobro. Biram ljude za koje znam da će se uklopiti u projekt. Imamo sreće što imamo mnogo igrača koji su najbolji na svijetu na svojim pozicijama - izjavio je španjolski izbornik Luis de la Fuente.
Jedini problem za Španjolce je ozljeda Barceloninog veznjaka Gavija koji je propustio ovu akciju zbog ozljede koljena. Izbivat će nekoliko tjedana, a nije isključen ni operativni zahvat.
Francuska je pokazala karakter. Nakon pogreške koja je dovela do ranog vodstva Islanda, uspjeli su preokrenuti na 2:1 uz pogodak i asistenciju Kyliana Mbappéa. Međutim, daleko je to od one moćne Francuske kakvu smo bili navikli gledati ranijih godina.
Ni Portugalci nisu lagano stigli do tri boda protiv Mađarske, no Joao Cancelo je u završnici ogleda u Budimpešti zabio za pobjedu 3:2. Cristiano Ronaldo je s 39 golova izjednačio rekord kvalifikacija, a ukupno je broj svojih pogodaka za reprezentaciju povećao na 141.
Neugodno iznenađenje doživjela je reprezentacija Republike Irske koja je na domaćem terenu izgubila od Armenije, 105. reprezentacije na FIFA-inoj ljestvici. Izbornik Hallgrímsson preuzeo je odgovornost, a poraz je značajno smanjio izglede Iraca za odlazak na svjetsku smotru.
Iako se Srbija nadala da bi mogla pokvariti račune Englezima, velika razlika u kvaliteti došla je do izražaja u Beogradu, gdje su gosti slavili s 0:5. Čvrsta obrana i razigrani napad, to je bio recept za nastavak stopostotnog engleskog niza u kvalifikacijama.
- Imali smo izvrstan tjedan od početka do kraja. Upravo smo dokazali ono što sam svaki dan viđao u kampu i to me jako veseli. Ovaj kamp je bio mjerilo. Ostvarili smo uvjerljiva pobjedu protiv teškog protivnika u teškom okruženju. Nije bilo negativnog stava na terenu, nije bilo frustracije na terenu. Za mene je to bio timski rad u najčišćem obliku. Igrali smo nogomet na visokoj razini i zasluženo pobijedili – komentirao je izbornik engleske reprezentacije Thomas Tuchel nakon trijumfa u Beogradu.
Među reprezentacije koje su očekivano ostvarile maksimalan učinak u rujnu spada i Hrvatska. Vatreni, doduše, nisu briljirali na Farskim otocima, ali su unatoč slabijoj igri osvojili planirana tri boda. Dojam su izabranici Zlatka Dalića popravili u ponedjeljak protiv Crne Gore, koju su u Zagrebu svladali s uvjerljivih 4:0 i tako osigurali lijepu rođendansku čestitku svom kapetanu Luki Modriću. Hrvatska sad ima izvrsnu gol-razliku te u sljedećoj utakmici protiv Češke u Pragu može osigurati plasman na Svjetsko prvenstvo.
Hrvatski napadač Andrej Kramarić jedno vrijeme je predvodio ljestvicu strijelaca europskih kvalifikacija sa šest pogodaka, ali ga je u utorak prestigao Erling Haaland. Norvežanin je zabio pet golova Moldaviji i stigao do brojke od devet golova. Kramarić je ostao drugi, a treće mjesto dijele Memphis Depay (Nizozemska) i Thelo Aasgaard (Norveška) s po četiri pogotka.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....