Liga prvaka je sve dosadnija, a tim putem ide i Svjetsko prvenstvo. Koje će FIFA proširivati sve dok se ne dogodi jedno...

Je li FIFA s formatom 48 reprezentacija na planetarnoj smotri zagazila preko crvene crte i povela Mundijal putem dekadencije? Hoće li natjecanje po skupinama biti dosadno? Nogomet 2026. ulazi u novu stvarnost, novac koji se u njemu vrti i koji je očito bio bitan faktor za povećanje broja sudionika, a čak se govori i o 64, izdvaja ga od velike većine drugih sportova, ali s druge strane sada postaje kao svi ostali.

Svjetsko prvenstvo u nogometu razlikovalo se od drugih sportova po tome što se gledala svaka utakmica. Naravno, i najpasioniraniji ljubitelji morali bi poneku preskočiti uživo, ali cilj i želja bili su pogledati ih što više. Tako su postavljeni i termini, a televizija je u velikoj većini država to i omogućila, osim u trećem kolu po skupinama gdje se igra istodobno zbog regularnosti.

Toga više neće biti, vjerojatno nitko neće ni pomišljati da u SAD-u, Kanadi i Meksiku isprati uživo sve susrete koje fizički može. Zato što ih je previše i što mnogi neće biti dovoljno zanimljivi, iako to ne isključuje da se može dogoditi poneko iznenađenje. FIFA je s ovakvim formatom od nogometa napravila košarku, rukomet ili vaterpolo, gdje se prate samo nastupi vlastite reprezentacije, te pogleda poneki derbi. I to je sve do završnice.

Koliko će se ljudi prilijepiti uz ekran da bi 90 minuta bili uz dvoboj Panama - Gana? Ili Saudijska Arabija - Zelenortski Otoci? Ili Ekvador - Curacao? Nekad intrigira ogled Argentina - Saudijska Arabija, pa se još dogodi u Kataru da autsajder pobijedi, ali Saudijska Arabija - Zelenortski Otoci?

FIFA trenutačno očito ima veće koristi od SP-a s 48 reprezentacija nego s 32 jer da nije tako, ne bi u to ni ušla, međutim, u razvijenim nacijama prva polovica SP-a mogla bi početi gubiti na prestižu, imidžu i bitnosti. Utakmica Engleska - Hrvatska najjači je par cijelog natjecanja po skupinama ako se gleda po rejtingu reprezentacija. Nema derbija, nema napetih skupina u kojima favoriti mogu propasti kao Njemačka na zadnja dva SP-a, pogotovo što ne idu dalje samo dvije ekipe, nego i osam od 12 najboljih trećeplasiranih. Nogometno SP nažalost postaje natjecanje koje će vrhunsku pozornost mamiti tek od nokaut faze. Pa ako je danas lova veća, hoće li dugoročno to biti dobro za rejting Mundijala? Ne bismo rekli.

Kao što je Liga prvaka sve dosadnija, tim putem ide i Svjetsko prvenstvo. Neki će kazati da će ga FIFA proširivati sve dok ne upadne Kina. Ako su to samo konstrukcije, činjenica je da format 48 nudi puno susreta koje će u Europi gledati tek oni koji nemaju drugog posla. To ujedno povećava vjerojatnost i da će favoriti potvrditi status, što Hrvatskoj ne odgovara jer put prema vrhu nam se otvarao kad bi neki kiksali, kao Španjolska i Njemačka u Kataru gdje smo dobili Japan.

Zato ćemo se ovom prilikom pripremati za brutalna imena protivnika. Prođemo li kroz skupinu L, što neće biti šetnja, ali je ostvariv plan.