Franjo Ivanović u nedjelju je dao još dva gola u utakmicu s Beerschotom koju je njegov Royale Union Saint-Gilloise dobio 4:0, a trener Sebastien Pocognoli izvukao ga je iz igre u 59. minuti da ga ne troši previše jer ključni dio sezone tek dolazi. Inače, tko zna na kojoj brojci bi ovaj put stao...

Kako se spava nakon dva pogotka?

- Jako dobro, super - sa smiješkom nam se iz Belgije javio Franjo koji uživa u izvrsnoj formi i brojnim lovorikama.

- Dobro mi ide. Baš sam zadovoljan. Pobjeđujemo i zabijam. Imamo velike ambicije. Najvažnije nam je bilo proći u eliminacijsku fazu Europske lige, no što se tiče izravnog plasmana u osminu finala izračunali smo da su izgledi svega deset posto ako i svladamo Glasgow Rangers. Neki moraju izgubiti, neki odigrati neodlučeno...

Želi ga Austrija

Franjo je ušao u fokus medija, mnogi su se raspisali, pogotovo austrijski, da ga je Ralf Rangnick pratio na utakmici s Bragom u četvrtak i želi ga u svojoj reprezentaciji. Znamo iz ranijeg vremena da ga je zvao, još dok je igrao u Rijeci, i poslao mu pismo, kao i da ga je zvao kapetan David Alaba u pokušaju da ga nagovori kako bi se predomislio. Pitali smo ga kako gleda na to.

- Velika mi je čast što je Austrija zainteresirana za mene, što me veliki trener kao što je Ralf Rangnick želi u reprezentaciji, to bi bio kompliment za svakog igrača, ali moje je srce hrvatsko. Uvijek sam htio igrati za Hrvatsku, još kad sam bio dijete. Za mene postoji samo Hrvatska, niti jedna druga reprezentacija me ne zanima. Nikad oko toga nisam imao dvojbe. Uopće ne razmišljam na način da moramo nešto birati. Ne, ništa ne biram, odavno sam odabrao, još kao 14-godišnjak prvi sam put odjenuo hrvatski dres i od tada ga nosim. Za mene je Hrvatska jedini prioritet. Davno sam dao intervju u kojem sam rekao da mi je najveći san osvojiti trofej s hrvatskom reprezentacijom. To mi je san karijere. Ako to postignem, sve sam postigao što sam želio u životu - kazao nam je kategorički Ivanović potvrdivši kako se navijači Vatrenih nemaju razloga bojati da bismo ga mogli izgubiti.

DAMIR SKOMRLJ Cropix

U tome je uvijek imao maksimalnu potporu roditelja Nade i Miroslava.

- Ispalo je preko medija kao da postoji neko pitanje oko toga za koga ću igrati. Ne, ne postoji. Nikad nisam bio zainteresiran igrati za Austriju. Sad ću vam otkriti - uopće nemam austrijsko državljanstvo. Nikad ga nisam ni imao, samo hrvatsko. Rođen sam u Austriji, odrastao sam u Austriji, ali nisam uzeo austrijsko državljanstvo.

Prvi nastup za Hrvatsku Ivanović je imao 21. prosinca 2017. godine, to je više od sedam godina.

- Što god se piše sve stvara neke priče. Ljudi će komentirati svatko na svoj način. Čast mi je što me u Austriji cijene, ne doživljavam te priče kao pritisak jer sam u glavi to odavno raščistio.

Javio vam se izbornik Zlatko Dalić?

- Je, nazvao me, razgovarali smo. Rekao je da me prati u svim utakmicama, da dobro igram u zadnje vrijeme i da samo tako nastavim.

Je li vam kazao da će vas zvati u reprezentaciju za susrete Lige nacija s Francuskom?

- Koga će zvati to ćemo vidjeti, nikome se ne može garantirati mjesto u reprezentaciji, niti to tražim. Velika je stvar što sam u izbornikovim planovima. Želim poziv izboriti svojim igrama.

Dalić je dva puta gledao Ivanovića uživo ujesen 2023. godine kad je razmišljao da ga pozove u nacionalnu vrstu, tada kao igrača Rijeke, na kraju ga je stavio na pretpoziv. Kad je izbornik stigao treći put Franjo nije igrao zbog ugriza pauka. Zanimljivo je da su tada neki kritizirali Dalića što ga je uvrstio i na pretpoziv, da za to nije bilo osnove, a po novom ga kritiziraju što ga već nije zvao u reprezentaciju. Sad kad Franjo sjajno igra, kad zabije u tjedan dana četiri gola, kad je najbolji igrač mjeseca u Belgiji, odjednom se mijenja narativ. I neka, Hrvatskoj je itekako potreban potentan mladi napadač koji trese mreže.

- Zahvalan sam što u posljednje vrijeme postižem toliko puno golova. Znam da sam se trudio, bio fokusiran na trening i samo na nogomet. To se odmah vidi na terenu. Nogomet je pitanje respekta. Što više uložiš, nogomet će ti više vratiti. Jako sam sretan, ali znam koliko sam uložio u treninzima i dodatnim treninzima.

U Belgiji više trenirate nego ranije? Česte su utakmice pa nema puno vremena.

- Radimo dosta. Individualno puno. Napadači posebno završnicu. Da, radimo dosta.

Trebam nastaviti u istom ritmu

U devet posljednjih utakmica zabili ste jedanaest golova.

- Lijepo zvuči.

Kako ste doživjeli nagradu za najboljeg igrača prosinca u belgijskoj ligi?

- To je veliki uspjeh. Zaboravio sam da postoji ta nagrada, kad su mi javili bio sam sretan. Igrao sam dobro, zabijao, kao klub smo pobjeđivali. Samo tako moram nastaviti da toga bude još.

U posljednjim utakmicama u pravilu u svakoj imate tri šanse.

- Tako je, kad to vidim već sam zadovoljan. Najbitnije mi je osjetiti da sam blizu golu.

Trener Beerschota je čuveni Dirk Kuyt, Nizozemac najpoznatiji iz vremena kad je igrao za Liverpool. Je li vam što rekao?

- Ne, samo smo se pozdravili. Naravno da znam tko je on, legenda.

BRUNO FAHY Afp

Kako biste definirali svoju najbolju poziciju na terenu?

- Najviše mi odgovara igra s dva napadača, da sam taj drugi koji ima malo više slobode, nije klasično sidro nego sudjeluje u igri, u razigravaju i kreaciji. Ali kad je lopta blizu gola i ja sam tamo, u kaznenom prostoru. Dakle, da sam u šesnaestercu uvijek kad trebam biti, ali i da pomognem ekipi kad god stignem. U Rijeci sam se puno trošio u defenzivi i ponekad nisam imao svježine u završnici. Tek sam u Belgiji pokazao sve kvalitete zato što nisam morao biti taj jedini napadač.

Najbolji strijelac belgijske lige ima 14 golova, s devet niste više daleko, iako ne igrate tamošnje prvenstvo od starta jer ste prije toga zabili i tri pogotka za Rijeku u SHNL-u. Na kontu imate ove sezone 17 golova u svim natjecanjima za oba kluba. Gledate li lagano prema vrhu? Zadnji Hrvat koji je bio najbolji golgeter u Belgiji bio je Ivan Perišić 2011. godine.

- Bilo bi sjajno osvojiti nagradu za najboljeg strijelca, no daleko je kraj sezone.

Mnogi se čude što jednako dobro igrate i zabijate i lijevom i desnom nogom.

- Prirodno sam dešnjak, ali imam maksimalno povjerenje u svoju lijevu nogu jer uvijek sam, od djetinjstva, šutirao s njom i jednako je dobra kao i desna. To je stvar treninga i navike.

Tko je bliže da bude prvak Rijeka ili vaš sadašnji klub USG?

- Rijeka ima velike šanse za osvojiti SHNL jer igra jako dobro, pratim svaku utakmicu, a u Belgiji se prepolavljaju bodovi nakon osnovnog dijela prvenstva te je u play-offu sve moguće. Sad moramo uzeti što više bodova, potom će se vidjeti jer sve će utakmice u završnici sezone biti derbiji.