Engleska reprezentacija u subotu nastavlja put prema Svjetskom prvenstvu 2026., no protiv Andore i Srbije u akciju neće treći najskuplji Englez u povijesti. Jack Grealish ponovno izostaje iz kadra Lavova, ispao je iz računice prije Eura 2024. pod vodstvom Southgatea, a njegov nasljednik Tuchel ni jednom se otad nije “naklonio” nekoć 117,5 milijuna eura vrijednom pojačanju Man. Cityja. Nije ni trebao, jer Grealish je češće stanovao na naslovnicama otočkih tabloida nego na nogometnom travnjaku. Prošle sezone tek je sedam puta bio starter kod Pepa Guardiole, koji je u siječnju, gledajući kako se plava kuća polagano raspada, vapio za sada već davnim vremenima.
- Treba mi onaj Jack koji je osvojio trostruku krunu, ali moram biti iskren prema samome sebi - govorio je Pep, implicirajući da igrač kakvog traži jednostavno više - ne postoji.
Grealish: Krivac sam samo ja
No, Jack Grealish - nekoć igrač Aston Ville vrijedan svakog divljenja, pa većinom samo promatrač Cityjevih pothvata (premda je u proljeće trostruke krune značajno povukao) te u međuvremenu najpopularniji ‘playboy’ planete nogometa i posljednji zatvarač otočkih pubova - ponovno okreće sudbinu u svoju korist. Novi život pronalazi u Liverpoolu, i dalje je ostao plavac, potpisavši jednogodišnju posudbu s Evertonom, a koja se u samoj uvertiri ispostavlja kao pun pogodak.
Tri ligaške utakmice, u kojima je upisao četiri asistencije u pobjedama kontra Brightona (2:0) i Wolverhamptona (3:2), oživjele su onog “španera” koji je harao Birminghamom. Opet ga gledamo u samostalnim prodorima, opet je na površinu izvukao duboko zakopanu kreaciju, a ne samo da je po svim metrikama Everton zasad najprogresivniji kad je lopta u njegovim nogama, nego se Grealish ne libi hvatati i “prljavog posla”. U utakmici s Brightonom nijedan igrač nije oduzeo više lopti od 29-godišnjeg ofenzivca.
Nevjerojatno je to osvježenje prisjetimo li se scene iz Manchester Cityja. Bilo koje, jer Grealish je u pravilu uvijek izgledao isto - nekoliko koraka prema naprijed, a onda ipak povlačenje pa dodavanje prvom do sebe. Svaki Grealishev kontakt s loptom djelovao je kao repriza dosadno predvidljivog filma. Krije li se razlog u strogim procesima Pepa Guardiole, koji potpunu slobodu dopušta samo izabranim pojedincima, ili igračevu gubitku samopouzdanja na račun blijedih predstava i teških kritika javnosti, pitanje je kojima su se do beskraja mogli zabavljati otočki analitičari. A onda im je Grealish, na već započetom putu preporoda, sam ponudio odgovor.
- U posljednje dvije godine nisam uživao u nogometu koliko sam trebao. Iskreno, prestao sam ga i voljeti. I to nije ničija krivnja, već samo moja - kazao je nakon što je barem privremeno napustio Etihad.
Moyes: I bolji je nego što sam očekivao!
Pod tribinama Evertonova stadiona napokon smo doživjeli ‘plot twist‘. Novo zdanje Karamela simbolično je najavljeno kao put u ljepšu budućnost, što se igrom slučaja uvjerljivo podudara sa zasad im najljepšim ukrasom na travnjaku. Grealish je kroz karijeru pokazao da najbolji nogomet igra kada ima glavnu ulogu u momčadi, kada je okosnica svakog napada i kada mu je dopušteno izlaziti iz taktičkih okvira, slobodno letjeti terenom... Takav ‘freestyle’ oduvijek mu je odgovarao bolje od organiziranog orkestra, i zato Grealisheve svirke opet mogu odzvanjati Premier ligom.
- Znate li kako se osjećam sada? Kao da sam ponovno zaljubljen u ovu igru, a mislim da se to vidi i na travnjaku. Toliko sam dugo želio ponovno doživjeti taj osjećaj da, kad se probudim na dan utakmice, budem uzbuđen što ću opet zaigrati. Eto, taj osjećaj ponovno je u meni - zaključio je nakon Wolvesa, a dodajmo da su spomenute četiri asistencije više nego što je u PL zapisao u prethodne dvije sezone.
Osim toga, po prvi put u godinu dana odigrao je tri utakmice zaredom.
- I bolji je nego što sam očekivao! Dajte mu ljubavi i pažnje, nije mu bilo lako posljednjih godina... On je tako dobar dečko, s mnoštvom majstorija koje su uvijek na rubu normalnog. Njegov uspon nema nikakve veze sa mnom, nisam ga ja mogao tako brzo podići. Vjerujte mi, sve što mu se sada događa zasluga je njegova mentaliteta i težnje da bude bolji. Svi smo svjesni da nam još puno toga može pokazati - oduševljen je trener Karamela David Moyes.
Može li se Grealish vratiti u redove Engleske?
Želi li se do Mundijala vratiti u reprezentaciju, napadač prevrtljive prirode mora pokazati da ekspresni uspon nije stvar kratkotrajnog bljeska. Tuchel je, objašnjavajući svoj popis, govorio da “obožava” Grealisha, ali da u ovom trenutku vidi Rashforda i Ezea kao bolje opcije. Rashford bi se u mnogome mogao poistovjetiti s Grealishem jer i u Manchesteru još uvijek traži samoga sebe, a Eze se nada da ga po odlasku iz Crystal Palacea u Arsenal neće zateći Grealisheva sudbina, pa da se od majstora “na selu” pretvori u običnog šegrta “u gradu”.
Nastavi li ovim tempom, Grealish sigurno neće preskočiti još jedno veliko natjecanje. BBC je ovih dana lansirao anketu, a čak 87 posto glasača vjeruje da će se nanovo zasjala zvijezda naći na SP-u 2026. Sudeći po javnim istupima, dojam je da je Grealish proživio katarzu i shvatio gdje griješi, a sada izlazi iz sjene. Uskoro bismo, stoga, opet mogli gledati zabavljača koji časti asistencijama, a ne rundama po otočkim pubovima.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....