U studenome 2022. srpski biznismen Dragan Šolak postao je vlasnik Southamptona. Za 100 milijuna funti preuzeo je klub od Kineza uz dubioze ali i najavljenu ambiciju stvaranja stabilnog premierligaša. Nekoliko mjeseca prije Šolakova grupa postala je vlasnikom turskog prvoligaša Göztepea, a 7 mjeseci nakon Southamptona kupljen je francuski drugoligaš Valenciennes. Očito je u pitanju strategijsko investiranje u nogomet čovjeka čije se bogatstvo procjenjuje na 1,3 milijarde dolara, iako te procjene treba uzeti s rezervom. Nogometni biznis mu nije baš optimalno krenuo. Göztepe je, 6. šesti u turskoj ligi, ali je Valenciennes ispao iz 2. u 3. francusku ligu, dok je Southampton odmah prve sezone ispao iz Premiershipa, da bi se prošlo ljeto vratio. Ova sezona potvrđuje, pak, slabost Southamptona. Ako ne bude “kraja svijeta”, taj će se klub ekspresno vratiti u drugu razinu natjecanja. Nakon 27 kola imaju samo 9 bodova...

Hajduk ipak otpao

U toj priči od 23. prosinca prošle godine sudjeluje i Ivan Jurić. Kao četvrti trener u dvije godine Šolakove ere Southamptona, ostvario je u 12 utakmica (od čega dvije kup) 2 pobjede i 10 poraza. U ligi ima samo 1 pobjedu, i to su jedina tri boda koje je donio klubu, kojeg je preuzeo na posljednjem mjestu, sa 6 bodova. Prethodno je momčad uzela 11,7% mogućih bodova, a s Jurićem je u 10 premierligaških kola osvojeno 3, dakle 10%. Drugu pobjedu ostvario je FA kupu, gdje u 4. kolu ispao. Southampton ima problem kvalitete kadra, koji je među 20 ligaša najslabiji uz Ipswichov i Leicesterov (ispod 300 milijuna). To su i tri najslabije plasirana kluba, koji će, gotovo sigurno, ispasti iz lige. Southampton je po ulasku Premier ligu uložio velik novac (123 milijuna), ali to nije bilo dovoljno da bude konkurentan. Po običaju je prvi platio trener (Martin), a sada se s Jurićem može potvrditi teza da je veći problem u kvaliteti kadra nego trenerskim potencijalima.

U utorak je na Stamford Bridgeu Jurić, tumačeći poraz od 0:4 od Chelseaja, pokušao pozitivnim stavom o budućnosti ove mu momčadi ublažiti svu težinu trenutka. Hoće li splitski trener, koji je potpisao ugovor do lipnja 2026., ostati na klupi Southamptona za izazov bržeg povratka u Premier ligu? Ili mu slabije brojke, ako se dodatno pogoršaju u posljednjih 11 kola mogu narušiti povjerenje kluba? O tome će klub izreći svoje, ali reakcije navijača, koji podržavaju momčad unatoč serijama poraza, mogu biti znak da su svi svjesni gdje je problem. Ono što će Jurić u preostalih 11 utakmica trebati pokazati jest da ima nekog napretka, uz praktično pokazivanje da ima ideju igre i kako je u praksi sprovesti za očekivane iskorake. Kad je prošlo ljeto zaključio trogodišnju “stalnu dogradnju” u Torinu, unatoč velikoj želji vlasnika da ostane, Jurić se nadao trenerskom iskoraku. Želio je veći klub, potajno sanjao Premier ligu, i iznad svega sredinu koja će želi natjecateljski iskoračiti. No, nije dočekao u “normalnom” vremenu, pred start priprema i opcije da momčad uigrava, te prilagođava svojim zahtjevnim principima.

IAN STEPHEN/ACTIONPLUS/PROFIMEDIA

Zato je praktično dogovorio preuzimanje Hajduka, a iz kojeg se dogovora u posljednji trenutak povukao. U rujnu mu se nenadano ukazala prilika da preuzme Romu, koja je bila u velikoj krizi. Američki vlasnik je smijenio klupsku legendu De Rossija, što je izazvalo bijes navijača, pa je u tom raspadu sustava trenerom imenovalo Jurića. Taj posao bio je “uzmi” za Jurića kad se gleda srcem (emotivno), ali “ostavi” kada se racionalno promišlja. Jurić je bio previše privučen snagom Rome i prihvatio je posao, za kojeg je bilo prilično izvjesno da ga neće moći izdržati. Protiv su bili navijači već zato što je otjeran De Rossi, a potom i zato što im Jurić nije “ime” koje će kompenzirati njihovo nezadovoljstvo. Dok je De Rossi ostvario 3 boda u 4 utakmice (0,75), Jurić je ostvario nešto više, 10 u 8 utakmica (1,25), ali nije pomoglo. Nakon navijača, leđa su mu okrenuli i u svlačionici. Vratili su treći puta Ranierija i njegove su brojke impresivne s istom momčadi.

Nije se dobro postavio

Učinci Rome dodatno ukazuju da se Jurić nije dobro postavio kad je bio u tom klubu, prije svega na planu igre. Želio je “svoj” nogomet prenijeti momčadi koja nema potencijal za takvu igru. Dinamike u Romi mogu mu biti važna pouka za nastavak karijere i pogotovo ambiciju vođenja momčadi jačeg kluba. Poziv iz Premiershipa mogao je biti i ostvarenje snova, i najbolja utjeha tom flopu u Rimu, ali za sada se pokazuje negativnim. Istina je da u karijeri jedan korak natrag može označiti dva naprijed.

Postoji uvjerenje da će Jurić ovo vrijeme iskoristiti za razvijanje igre koja može biti temelj za novu sezonu i drugačiju ambiciju (povratak u Premer ligu), te u ljeti dodatnom selekcijom ojačati taj proces. Problem je što je Jurić napravio dva koraka unatrag, barem iz kuta javnosti, jer nakon otkaza u Romi, može mu se dogoditi da ispadanje iz lige uz nisku poraza bude tretirano kao pokazatelj da nije odgovarajući trener za Southampton. Naravno, može biti i kako je zamišljao, da će njegov nogomet prepoznati kao optimalan za taj klub, te da će mu dati povjerenje na dužu stazu. Realno je da Jurić puno riskira i da će trebati puno i sreće da uspije prevladati svoje krizne situacije.