POVIJESNA POBJEDA Benko i Kvžić srušili bundesligaša, odluka pada u Njemačkoj!

Nogometaši trenera Keka zaustavili su mercedes koji je imao namjeru već s Kvarnera krenuti prema plasmanu u Europsku ligu. Nijemci su na Kantridi vozili na rezervi, ponajviše zahvaljujući jurnjavi za domaćinom, koji je, unatoč primljenom pogotku u samoj završnici, ostavio odličan dojam. Bijeli su otvorili vrata raja...

Rijeka i Stuttgart preskočili su uobičajeno ispitivanje snaga na otvaranju utakmice. Od 20.30 krenuo je "junak na junaka". Švabe su od prvog sučeva zvižduka udarili presing, što se moglo i očekivati s obzirom na "pluća" njemačkih momčadi. No premijerno uzbuđenje dogodilo se na gostujućoj polovici. Već u 6. minuti Bijeli, točnije Kvržić i Tomečak (ubačaj s desne strane), složili su matnu situaciju za Benka, koji je umjesto mreže pogodio vratara Ulreicha - korner. Trenutak kasnije uzvratili su Crveni, i to opasnim pokušajem Cacaua s distance, no riječka "jedinica" nije se dala iznenaditi.

Da Bijeli definitivno nisu "skinuli gaće" pred renomiranim protivnikom, pokazale su minute koje su uslijedile. Riječani su na trku odgovorili - trkom. I nevjerojatnom količinom zalaganja! Domaćin se češće od protivnika "hvatao lopte", što je i bila jedna od ideja trenera Keka. Iz toga se izrodila još jedna dobra, ali promašena prigoda u 16-ercu Nijemaca, nakon što Benkov centaršut Tomečak nije najbolje zahvatio. "Tko je ovdje bundesligaš?", upitali su se i njemački kolege nakon dvije nove napadačke akcije Bijelih, koje su, istina, završile izvan okvira Stuttgartova gola. Najviše posla u tom periodu utakmice imao je čovjek u zelenom, Sven Ulreich. Nažalost po razigrane Riječane, odradio ga je odlično.

A onda su nešto "morali" napraviti i gosti. "Ništa, ništa", pa dvije (polu)prigode Labbadijine momčadi. Kad neće Vedo, Ibiševićeve uloge u 28. minuti uhvatio se Harnik i neloše odapeo, tako da je lopta gotovo liznula vratnicu.

Umalo se na samom startu nastavka i zatresla mreža VfB-a, gotovo u reprizi akcije na otvaranju utakmice. Tomečak je ubacio sa svoje pozicije, ali je Benko bio zamalo prekratak. Uslijedilo je razdoblje igre u kojemu je Stuttgart visio na riječkoj polovici, no bez konkretnog gostujućeg učinka, ako ne računamo jedan izboreni udarac iz kuta. U 58. minuti Harnik je pucao tek za "statistiku". Riječani su pomalo počeli gubiti dah kako je odmicalo 2. poluvrijeme. Primijetio je to i trener Kek te je Sharbinija zamijenio veznjakom Močinićem. Igrač sposoban jednim potezom riješiti pitanje pobjednika žrtvovan je činjenicom da su Bijeli sve teže pratili ritam protivnika, koji je preko Leitnera u 67. minuti pokušao ugroziti Vargića.

Ubrzo se na travnjaku umjesto Alispahića pojavio Pokrivač. I onda - Benko! A tko drugi?! Opet je Tomečak u 74. minuti probio desni bok i ljevicom(!)zavrnuo u kazneni prostor gdje je najbolji strijelac Rijeke glavom pospremio loptu iza leđa vratara Ulreicha - 1:0. "Daj nam Stuttgart da se igramooo...", zapjevala je razgaljena publika, nakon vodećeg pogotka Bijelih. Umalo je navijače Bijelih utišao Maxim, ali Vargić je još jednom sjajno intervenirao. Kantrida je eksplodirala u 87. minuti. Kvržić je na asistenciju Benka stavio poentirao za 2:0.

Činilo se da je domaćin stavio točku na "i" veličanstvene publike, ali odnekud se u gužvi, minutu prije isteka "devedesete", pojavio Ibišević i Nijemcima vratio nadu uoči uzvrata - 2:1.