Samuel Eto‘o jedan je od najvećih afričkih igrača. Njegova blistava karijera uključivala je dva naslova Afričkog kupa nacija s Kamerunom i četiri nagrade za afričkog igrača godine. Uz to, Kamerunac u svom kabinetu ima naslove Lige prvaka, španjolske i talijanske lige s Barcelonom i Interom iz Milana.
No u posljednje vrijeme Eto‘o se u medijima ne spominje iz dobrih razloga. U svoje dvije godine na predsjedničkoj funkciji Kamerunskog nogometnog saveza, on je konstantno u centru kontroverzi.
U lipnju 2022. osuđen je na uvjetnu zatvorsku kaznu od 22 mjeseca i novčanu kaznu od 1,64 milijuna eura nakon što je priznao krivnju za poreznu prijevaru dok je igrao u Španjolskoj.
U svibnju 2023. objavio je da je "ponosan" što je postao ambasador kockarske tvrtke 1XBet, unatoč etičkom kodeksu Svjetskog nogometnog tijela FIFA-e koji zabranjuje "dužnosnicima" sudjelovanje "bilo izravno ili neizravno" u klađenju ili bilo kakvu povezanost. Za to se može dobiti kazna u iznosu do tri godine zabrane obavljanja bilo kakve funkcije u nogometu.
Sada je Eto‘o usred skandala vezanog za namještanje utakmica. Kako javlja Athletic, Eto‘o i njegovi bliski suradnici bili su uključeni u namještanje utakmica, zlouporabu ovlasti, fizičke prijetnje, poticanje nasilja i širenje lažnih informacija u Kamerunu.
Dokumente koji potvrđuju te tvrdnje je FIFA-inom Etičkom odboru u srpnju poslao bivši potpredsjednik Kamerunskog nogometnog saveza Henry Njalla Quan Junior. Snagu tih dokaza tek treba ispitati, no bez obzira na ishod, Eto‘o i kamerunski nogomet suočavaju se s neugodnim razdobljem zbog ozbiljne prirode optužbi, uključujući one unutar samog Saveza.
Kada je Eto‘o saznao tko je prvi poslao optužbe protiv njega, krenula je odmazda. Prvo je platio 1500 dolara svome suradniku da iskopa "prljave detalje" o Njalli. Eto‘o se Njalli navodno preko suradnika javio prijetećom porukom koja je glasila "Ja sam mafijaš i u ovoj mafiji ne izdajemo svoje vođe. Štitio sam naše interese naše sve do danas. Međutim, ako se za***avaš sa mnom, budi spreman nositi taj teret."
Jedna od optužbi jest da je Eto‘o dogovorio namještanje ključne utakmice. Susret između NQSA i Kumba Cityja u toj je optužbi predstavljen kao "najskandaloznija utakmica ikad". Navodno je Eto‘o u poluvremenu utakmice nazvao suce i dao im točne upute o tome kako se drugi dio treba odviti.
NQSA je dobio pet crvenih kartona (tri igrača i dva trenera) i četiri žuta. Protivniku Kumba Cityju dodijeljena su dva sumnjiva jedanaesterca, a prvi se morao ponovno izvesti nakon što je obranjen. Nakon dvije utakmice, Kumba je s 3:1 prošao u finale doigravanja za viši rang.
Ovo nije jedina poveznica između Eto‘oa i Nkwaina, koji je vlasnik Victoria Uniteda. Eto‘o je optužen da je uvjeravao Nkwaina da će moći pomoći njegovoj momčadi da osvoji plasman u najvišu ligu. U 11-minutnoj glasovnoj snimci za koju se čini da je razgovor između njih dvojice, Eto‘o je rekao da "postoje stvari koje možemo učiniti", dok je upozorio Nkwaina da mora biti "vrlo diskretan".
Eto‘o također sugerira da bi on mogao suspendirati suca ako je potrebno i dogovoriti sastanak između njega i Nkwaina kako bi se dalje "razgovaralo o tome". Victoria United je naposljetku uspjela izboriti ulazak u rang više s nekoliko upitnih sudačkih odluka.
Stvari su dodatno eskalirale kada je nepoznati igrač Victorije United Wilfried Nathan Doualla sa 17 godina pozvan u reprezentaciju Kameruna za Afrički kup nacija.
Pritisak javnosti na Eto‘oa raste iz dana u dan, ali kako sada stvari stoje, ostat će predsjednik do daljnjeg. Ima jaku političku pozadinu kojoj odgovara takvo stanje u savezu te do promjena neće doći tako skoro.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....