U nogometu sam cijeli život, i usudio bih se reći da je on najbolji igrač Europe na svojoj poziciji nakon Mbappéa, Neymara i Viniciusa. Da ima brazilsku putovnicu, vrijedio bi 100 milijuna eura.

Tako je Darijo Srna početkom listopada govorio o 21-godišnjem Šahtarovom lijevom krilu Mihajlu Mudriku. Plavokosi ofenzivac na travnjaku je ekspresno odgovorio na pohvale bivšeg kapetana "vatrenih", postigavši otad, u pet dvoboja, četiri pogotka i dodavši jednu asistenciju. Možemo reći kako je, usred ratnih užasa, svakodnevnih uzbuna, fijuka granata i detonacija, u Ukrajini rođen istinski nogometni dijamant.

Od početka sezone Mudrik je za klub iz Donecka odigrao 11 utakmica, te pritom zabio šest golova i upisao sedam asistencija. Posljednji je put mrežu zatresao u utorak, na utakmici Lige prvaka protiv Celtica. I to na kakav način.

Elitni krilni igrač

U 58. minuti primio je loptu na sredini igrališta, sjurio se prema suparničkim vratima, izbacio dva Celticova braniča i projektilom s 18 metara rasparao rašlje Hartovih vrata. Šahtarov sportski direktor odlično je znao što govori. Mudrik je elitni krilni igrač koji, s obzirom na svoj enormni potencijal i igračke karakteristike, već sada može ići u istu rečenicu s ponajvećim zvijezdama današnjice.

JAVIER SORIANO Afp

Ne čudi stoga interes koji za njega neskriveno iskazuju brojni europski klubovi, predvođeni Arsenalom. Prema pisanjima Daily Maila, trenutačni lider Premier lige povezivao se s Mudrikom još tijekom ljeta. Ukrajinac je tada navodno dogovorio osobne uvjete s "topnicima", ali klubovi se nisu mogli dogovoriti oko odštete. Sada se londonski klub ponovno aktivirao oko dovođenja Šahtarove zvijezde, ali realizacija tog posla neće mu biti jednostavna (a ni jeftina), s obzirom na to da su za Mudrika ozbiljno zagrizli i Roma, Nica, Everton, Newcastle te Juventus.

Prva tri navedena kluba već su slali ponude od 30 milijuna eura, ali Šahtarov predsjednik Rinat Ahmetov traži dvostruko, dok je Newcastle navodno već pripremio 55 milijuna eura. Ono što bi Arsenalu moglo ići na ruku jest činjenica da bi Mudrik rado nastavio karijeru u sjevernom Londonu, što je potpuno razumljivo, s obzirom na prezentacije koje momčad s Emiratesa pruža u ovoj sezoni, ali i s obzirom na nogometnu filozofiju Mikela Artete.

Neiscrpni talent

- Sanjam o Premier ligi. Arsenal je jako dobra momčad, s jako dobrim trenerom. Sviđa mi se način kako igraju. S moje strane, bilo bi im teško reći ne - izjavio je ukrajinski dribler u razgovoru za CBS Sports.

Ipak, o eventualnom transferu neće odlučivati sam, a treba i pričekati ponude svih zainteresiranih. Ukrajinski ofenzivac bi, prema svemu sudeći, mogao biti jedna od "najvrućih roba" sljedećeg prijelaznog roka. No, vratimo se malo u prošlost… Kako je Mudrikova nogometna priča uopće počela?

Rođen je u Krasnohradu, gradiću smještenom jugoistočno od Kijeva. Svoje prve nogometne korake napravio je u Metalistu iz Harkiva, a 2014. preselio se u Dnjipro. Ubrzo su Šahtarovi skauti detektirali njegov potencijal i doveli ga u omladinsku akademiju kluba iz Donecka.

JANEK SKARZYNSKI Afp

Od samog dolaska u novu sredinu, Mudrik se nametao talentom i nogometnim sposobnostima, te je brzo napredovao kroz mlađe kategorije, te je, na kraju, 2018. bio promoviran u prvu momčad, za koju je iste godine i debitirao.

Razvoju Mudrikove karijere pristupalo se vrlo promišljeno, pa je tako, u želji da se izbjegne njegova stagnacija zbog ograničene minutaže u Šahtaru, 2019. donesena strateška odluka o njegovoj posudbi u kijevski Arsenal, odnosno, godinu kasnije, u Desnu iz Černihiva.

Nakon što prošao proces "čeličenja", 2021. vratio se u svoj matični klub i započeo pohod prema nogometnim visinama. Tadašnji trener Roberto De Zerbi davao mu je sve veću minutažu, a sezonu je završio s dva pogotka, sedam asistencija, i prosjekom od 4,8 progresivnih dodavanja po utakmici. Njegova potpuna igračka ekspanzija dogodila se, ipak, u tekućoj sezoni, pod vodstvom hrvatskog trenera Igora Jovićevića. Mudrik je postao standardni član udarne postave Šahtara, zabio je tri gola u Ligi prvaka, i još tri u nacionalnom prvenstvu.

Osim što ga krase odlične egzekutorske sposobnosti, "lagan" korak i vrhunski dribling, Mudrik raspolaže impresivnim repertoarom dodavanja - zbog čega ga sve češće uspoređuju čak i s hrvatskim čarobnjakom Lukom Modrićem, a njemu osobno takve usporedbe imponiraju puno više nego one sa zvijezdom PSG-a: - Nisam Neymar, ja sam ukrajinski Modrić. To mi bolje zvuči - zaključio je.