U reprezentaciji je lider, The Guardian ga je uvrstio među 60 najvećih talenata, hoće li mu Kovačević dati šansu nakon SP-a?

Na Svjetsko prvenstvo U-17 u Kataru izbornik Marijan Budimir doveo je više zanimljivih igrača, a u Hrvatskoj najpoznatije ime i lider generacije je - Leon Jakirović. U SHNL-u debitirao još pred kraj sezone 2023/24. u dvije utakmice, potom je u protekloj imao jedan nastup u prvenstvu, da bi mu Fabio Cannavaro dao i kratak ulazak protiv Milana u Ligi prvaka.

U kakvoj je formi trenutačno Jakirović baš se pitamo, a to će ozbiljno determinirati izglede mladih Vatrenih. Od njega se očekuje da bude nositelj obrambene igre. Upitnik stoji zbog činjene da je ove sezone igrao jako malo, a za prvu momčad niti sekunde. Svjetsko prvenstvo stiglo mu je kao naručeno da ne izgubi polusezonu jer za Dinamo je nastupio tek u dvije utakmice u Međunarodnom kupu Premier lige te u jednoj juniorskog SHNL-a.

Kao talentirani igrač, koji će 16. siječnja 2026. napuniti 18 godina, Leon je u potpunost priključen prvoj ekipi Modrih, no od Marija Kovačevića još nije dobio šansu. Prema našim informacijama zbog toga je poprilično nesretan, a čak još više zato što se ponekad događalo da nije igrao niti na treningu. Kad bi se rasporedile dvije ekipe, Jakirović bi trčao okolo krugove.

Ovog ljeta produžio je ugovor s Dinamom na tri godine. Imao je ponudu Juventusa, kao i pokazano zanimanje velikih klubova poput Milana i Manchester Cityja, no u Dinamu mu je rečeno da je klupski projekt broj 1 od igrača iz vlastite škole, što mu je bilo dovoljno da planove veže za Maksimir. No, trener Kovačević fokusirao se na iskusnije igrače, u toj njegovoj križaljci Jakirović još nije došao na red, pa je ispalo da ne igra nigdje, iako je očekivao po dvadesetak minuta u pojedinim susretima. Za juniorsku ligu će mnogi kazati da ju je prerastao jer igrao ju je lani, a u SHNL-u ne dobiva prilike. Očito je da će Dinamo morati razmisliti što i kako s njim za drugi dio prvenstva, nikako ne bi bilo dobro da stagnira. Struka mora reći svoje – je li Leon Jakirović taj koji sutra može biti hrvatski A reprezentativac ili nije, i onda ga sukladno tome tretirati. Kako je Joško Gvardiol novodobna jedinica za uspjeh i usporedbe zgodan je podatak - bio je star točno kao danas Leon kad je prvi put u HNL-u zaigrao kao starter za Modre, a potom je, nakon što je u siječnju 2020. napunio 18 godina, u drugom dijelu sezone igrao devet prvenstvenih utakmica, od toga osam po devedeset minuta.

Jakirović je igrač s jakom i pravom radnom etikom, ne eksponira se, na treninzima je maksimalan, o čemu govore i stariji suigrači. Nije ga poljuljao interes europskih velikana, želi graditi svoj put kroz Dinamo, iako je pitanje koliko bi mladića tako reagiralo. Nije ga pokolebala niti ova situacija u kojoj ne igra, premda bi se mogao usporediti s Cardosom Varelom koji je njegovo godište, pritom je Portugalac deset mjeseci mlađi, i koji je sad počeo dobivati više šanse. Nedavno ga je The Guardian uvrstio na listu 60 najvećih svjetskih talenata, osim njega i još jednog igrača iz Dinamove škole Bugarin Kalojana Božkova, kojeg su u Maksimir doveli iz Lokomotive, što isto tako nešto govori.

Izbornik Budimir u Kataru ima skup nadarenih mladića, od dijaspore kao što su Tino Kusanović, napadač iz Nürnberga, koji igra za drugu ekipu toga kluba, a debitirao je protekle sezone za seniore u Drugoj Bundesligi, veznjaci Niko Horvat iz Borussije Mönchengladbach, član tamošnje juniorske ekipe i Duje Sliškovića iz Union Berlina, do igrača iz naših klubova kao što su Matej Grahovac, vratar iz Osijeka, stoper iz Istre 1961 Raul Kumar, Pavle Smiljanić iz Lokomotive i ostali, tu je i Karlo Pajsar koji je lani otišao iz Dinama u Parmu gdje igra u Primaveri. U kvalifikacijama nisu izborili Europsko prvenstvo zbog poraza od Italije 2:1 golom u 89. minuti, a Azzurri su u tom uzrastu na Euru došli do polufinala gdje ih je Portugal eliminirao na jedanaesterce, da bi kasnije Portugalci u finalu matirali Francusku 3:0. To također govori da na ovom Svjetskom prvenstvu imamo razloga očekivati od Hrvatske više od nastupa u skupini u kojoj su suparnici Senegal, Kostarika i Ujedinjeni Arapski Emirati.

Jakirović je na SP stigao s gardom prvaka, zaključujemo to po izjavama u kojima najavljuje finale, pa i zlato, hrvatski mladići sletjeli su u Dohu puni vjere u sebe, a onda, kako god završilo, dolazi najbitnije razdoblje u karijeri svakog od njih – kako od talenta postati igrač na seniorskoj razini. Dobar rezultat u Kataru bio bi im od pomoći. Dinamo u toj priči nema samo Leona, ali on je u prvom planu. Uz njegovo ime redovito se veže da je sin bivšeg trenera Modrih Sergeja Jakirovića. Neki će kazati kako ne treba Mariju Kovačeviću još nametati da mora razvijati mlade igrače kad ima i tako dovoljno rezultatski briga, no svaki igrač ima svoju liniju karijere i trenutak kad mora zakoračiti na scenu. Bilo to u Dinamu ili negdje drugdje. Koliko nam je poznato veliki europski klubovi i dalje zovu i vrbuju Jakirovića, ali nismo baš sigurni da bi u Juventusu ili Milanu odmah dobio šansu u prvoj momčadi. Koliko se god granica kad mladi ulaze u prvi plan pomiče. Dojam je da bi najbolje bilo za sve, a tako i za hrvatski nogomet, da u nastavku sezone počne pomalo dobivati šansu u plavom dresu.