Iako su imali samo 1,8% izgleda da budu pobjednici NBA draft lutrije, Dallas Mavericksi su osvojili pravo da prvi biraju na nadolazećem NBA draftu, odlučeno je izvlačenjem održanim u ponedjeljak u McCormick Place Convention Centeru u Chicagu.

Prvi krug drafta bit će održan 25. lipnja, a drugi krug dan poslije u Barclays Centeru u Brooklynu.

Otkako je 1985. uvedena lutrija za pravo prvog izbora, samo su tri kluba s manje izgleda nego što ih je ove godine imao Dallas uspjela dobiti "broj 1". Mavericksima je ovo prvi put da su osvojili lutriju.

"Presretan sam zbog navijača Mavericksa“, rekao je izvršni direktor Dallasa Rick Welts držeći omotnicu s velikom jedinicom na njoj.

"Ovo će biti nešto zaista posebno. Jedva čekam vratiti se u Dallas", dodao je.

Gotovo je sigurno da će Dallas na draftu izabrati Coopera Flagga, 206 cm visokog krilnog igrača koji je kao brucoš odveo Duke do NCAA Final Foura u svojoj jedinoj sveučilišnoj sezoni te je konsenzusom proglašen za igrača godine.

"Nisam previše razmišljao o tome. Nije bilo nešto na što sam mogao utjecati", rekao je Flagg u televizijskom prijenosu na ESPN-u o tome što bi ovo moglo značiti za njegovu blisku budućnost.

Flagg je ove sezone na Dukeu prosječno postizao 19,2 poena te imao 7,5 skokova i 4,2 asistencije. Iz igre je imao preciznost šuta od 48,1%, a 38,5% na šutu za tricu.

Harrison burno slavio

Lutriju je sa zanimanjem pratio i Dallasov generalni menadžer Nico Harrison kojem navijači još ne mogu oprostiti na razmjeni u kojoj se riješio Luke Dončića, a dobio Anthonyja Davisa.

Nakon iznenađujućeg ishoda lutrije isplivao je i video koji prikazuje kako su ljudi iz Mavericksa proslavili "jackpot". Harrison i njegovi suradnici okupili su se za stolom i sve pomno pratili, a onda "eksplodirali" od sreće. Harrison je u trenutku objave "skočio" na noge i burno proslavio dobitak koji bi mogao ublažiti udarac koji je zadao Dallasovim navijačima.

No, neki su mišljenja da "ne treba glumiti" iznenađenost. Naime, "ovo je namješteno" - komentar je na koji često nailazimo kada po društvenim mrežama pregledavamo objave vezane uz NBA draft lutriju. Dobar dio fanova NBA lige naklonio se teoriji zavjere po kojoj Liga "vraća uslugu" Dallasu jer je Dončića kao veliku zvijezdu pustio u Los Angeles koji je puno profitabilnije tržište od Dallasa.

Pravo na drugi izbor dobili su San Antonio Spursi, koji su dvaput zaredom birali prvi na posljednja dva drafta i odabrali dvojicu igrača koji su kasnije osvojili NBA nagradu za najbolje novake sezone, Victora Wembanyamu (2023.) i Stephona Castlea (2024.). Spursi su dobili i 14. izbor na nadolazećem draftu, posljednji za koji se izvlačila kuglica iz bubnja.

Philadelphia 76ersi su dobili pravo na treći izbor, Charlotte Hornetsi će birati četvrti, a Utah Jazz peti. Među prvih deset su još Washington Wizardsi (6), New Orleans Pelicansi (7), Brooklyn Netsi (8), Toronto Raptorsi (9) i Houston Rocketsi (10).