"On je nevjerojatno staložen. Uopće se ne uzbuđuje bez obzira na događaje na terenu i to je izvrsno za našu momčad."
Tim je riječima trener Chicago Bullsa Billy Donovan prije nekoliko dana opisao što DeMar DeRozan donosi njegovoj momčadi. Ovaj 32-godišnji košarkaš igra možda i najbolju sezonu i jedan je od najzaslužnijih što su Bullsi trenutno jedna od hit-momčadi NBA lige s omjerom 10-4 i dvije uzastopne pobjede u Los Angelesu. Bullsi su u dvije noći zaredom 'pokorili' Staples Centar prvo pobijedivši Clipperse 100:90 da bi sinoć upisali i sigurnu pobjedu protiv Lakersa 121:103.
U obje utakmice najbolji igrač je bio upravo DeRozan. Clippersima je ubacio 35 poena te imao 7 skokova i 5 asistencija uz nevjerojatan šut 12/16, a pogodio je i 10 od 11 slobodnih bacanja koja je izveo. Protiv Lakersa nije bio na toj, gotovo pa savršenoj šuterskoj razini, pogodio je 15 od 23 šuteva za 38 poena što mu je i rekord ove sezone. Dodao je i 6 asistencija, 3 koka i po jednu ukradenu loptu te blokadu.
"Svake noći moraš naći neku ekstra motivaciju. Imamo u momčadi nekoliko igrača koji su igrali prije u Lakersima te još nekoliko onih koji su rođeni u Los Angelesu. To nam je dalo dodatnu energiju", mirno je nakon utakmice komentirao DeRozan.
A upravo je on jedan od onih koji su imali dodatan motiv igranja protiv momčadi iz rodnog grada. Dobro, DeRozan nije rođen u Los Angelesu nego u Comptonu, ali taj gradić je od 'Grada anđela' udaljen svega 20-ak kilometara pa se može smatrati i predgrađem Los Angelesa. Ta je činjenica bila u glavi DeRozanu ovog ljeta kada se pojavila opcija igranja za Lakerse. Naime, njemu je krajem prošle sezone istekao ugovor sa San Antonio Spursima pa je bio jedan od zanimljivih igrača na 'free agencyju'.
Lakersi su, nakon razočaravajuće prošle sezone, odlučili dovesti treću zvijezdu LeBronu Jamesu i Anthonyju Davisu, a jedna od glavnih meta je bio upravo DeRozan. On se dva puta i susreo s LeBronom koji ga je želio vidjeti u dresu Lakersa, a američki mediji su javljali i kako su James, Davis i DeRozan imali grupne telefonske razgovore o tome kako će se njihova igra uklopiti zajedno u momčadi.
"Istina je, postojala je velika vjerojatnost da zaigram u Lakersima. Neću nikoga lagati i reći da nisam želio igrati u svojem rodnom gradu. Pokušao sam sve da se to dogodi, ali nije uspjelo", izjavio je DeRozan kada su ga novinari pitali o potpisu za Lakerse.
A taj se posao nije dogodio jer je San Antonio odbio prvu ponudu Lakersa za 'sign'n'trade' posao u kojem bi DeRozan došao u Los Angeles. Spursi nisu bili zadovoljeni ponuđenim, ali su bili spremni za nastavak pregovora do čega nije došlo jer su se Lakersi okrenuli Russellu Westbrooku. Iz Los Angelesa su za rekordera po broju triple-double utakmica u Washington poslali paket koji je uključivao Kylea Kuzmu, Montrezla Harrella, Kentavious Caldwell-Popea te pick prve runde na ovogodišnjem draftu. Poslali i - pogriješili. Westbrook se, da budemo blagi, nije baš najbolje uklopio u igru Lakersa koji su ovim poslom izgubili na dubini momčadi, a nisu dobili ono što su tražili zauzvrat. Westbrook ima solidne brojke - 19 poena, 8,9 skokova i 8,4 asistencija po utakmici, ali momčad iz Los Angelesa ne izgleda dobro s njim na parketu. Činjenica je da Lakersi imaju problema s ozljedama, LeBron je primjerice odigrao samo 6 utakmica u sezoni, ali svejedno je omjer 8-7 prilično loš posebno kada se zna da su imali jedan od najlakših rasporeda na početku sezone.
S druge strane Bullsi su na 10-4, trenutno dijele drugo mjesto na nikad jačem i izjednačenijem Istoku, a DeRozan igra košarku karijere. Na prosjeku je od 26,1 poena po utakmici, a više od toga je imao samo u sezoni 2016./17. kada je u Torontu bio na 27,3 poena. Uz to, DeRozan ove sezone ima i 5,6 skokova te 4 asistencije po utakmici, a sve uz 49,6% šuta te čak 36,7% za tricu što mu je uvjerljivo najbolji postotak dalekometnog šuta u karijeri.
DeRozan je popravio šut za tri poena, a i dalje je ostao jedan od najopasnijih igrača u šutu s poludistance, nečemu za što se mislilo da neće više igrati važnu ulogu u NBA ligi. No, DeRozan je jedan od igrača koji je dokazao da taj šut nikada neće zastarjeti, a zadivljujuća je lakoća kojom on sam sebi kreira šut kojeg je praktično nemoguće zaustaviti. Prema NBA Statsu on je drugi u NBA ligi po broju šuteva s 4 do 5 metara, a realizira ih s odličnih 40,3% uspješnosti. Još je bolji s nešto bliže udaljenosti,od 3 do 4 metra, koje pogađa s 55,8%, a sve te brojke ga stavljaju u rang najboljih igrača na početku ove sezone.
DeRozanove igre pokazale su da je Chicago itekako pogodio kada ga je angažirao iako je njegov potpis za Bullse izazvao mnoge kontroverze. Kada je dogovoren njegov dolazak iz San Antonija, mnogi su pitali jesu li Bullsi platili previše za njega. Iako mu je istekao ugovor, Chicago ga je doveo u sign'n'tradeu sa Spursima, a za njega su u San Antonio poslali jako korisnog veterana Thaddeusa Younga, Al-Farouq Aminua te jedan pick prve runde i dva druge runde. Uz to su mu Bullsi dali ugovor na 3 sezone vrijedan 85 milijuna dolara i sve to je izgledalo previše. Nitko nije sumnjao u njegove igračke karijere, ali činjenica je da je tim poslom Chicago sebi zatvorio prostor na salary capu, ali i dao neke važne resurse.
No, svi oni koju su sumnjali, danas govore kako su Bullsi mogli platiti i više. DeRozan igra fantastičnu košarku, odlično se uklopio kao veteranski vođa ekipe u kojoj je glavna zvijezda Zach LaVine, a tu su i Nikola Vučević i Lonzo Ball. Njegova uloga je jako važna kada igra s drugom petorkom, a svi su u Chicagu oduševljeni njegovom smirenošću.
"On je pravi vođa, njegov dolazak je olakšao posao svima u momčadi", jednostavno je objasnio DeRozanovu ulogu LaVine. Bullsi sada imaju dovoljno dobru momčad da se vrate u playoff, a u Chicagu se nadaju i barem prolasku prvog kruga. Iako je Istok stvarno težak, to nije nemoguće. Posebno ako DeRozan nastavi igrati na ovoj, gotovo pa MVP razini.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....