Božić i Smith doputovali u Rigu, Hrvatska pojačana za sraz s Izraelom

Hrvatska je u nedjelju popodne čarter letom iz Osijeka stigla do tmurne Rige, u kojoj su se celizijusi borili ne bi li preskočili nulu. Riga je postala mala košarkaška prijestolnica u posljednje vrijeme. Osim što je ovdje odigrana završnica Eurobasketa (uz uvodnu skupinu) prije dva i pol mjeseca, u Rigi kao domaćin u zadnje vrijeme nastupaju čak tri reprezentacije. Naravno, tu je dom Latvije, ali ovdje kao domaćin svoje utakmice igra Ukrajina, koja ne može dok traje ratno stanje ugostiti nikoga su svojoj zemlji, ali u Rigi je domaćin Izrael do onog trenutku dok FIBA ne odluči kako je sazrelo vrijeme da Izraelci opet mogu iti domaćini nakon smirivanja situacije na obali Gaze.

Euroliga je već prelomila i Maccabi i Hapoel bi trebali uskoro svoje protivnike ugostiti u Tel Avivu. A Izrael bi mogao već u veljači ugostiti Cipar, a onda i u srpnju Njemačku.

Prije toga će pokušati ispraviti loš dojam koji je ostavio na utakmici protiv Njemačke, odigranoj u Ulmu. Nijemci su tada svladali Izrael 89:69.

Isti taj Izrael, dakle Izrael bez Yama Madara (slijepo crijevo) i Tomera Ginata (rame) zaigrat će protiv Hrvatske, koja bi u odnosu na onu koja je istrčala u petak protiv Cipra (100:60) sada trebala biti još i jača.

Naime, u Rigu je doputovao s momčadi Luka Božić. On je prebolio dosta neugodnu virozu i već je u subotu trenirao s ostatkom reprezentacije, a onda je trening obavio i u Rigi. Kao što je Hrvatsku pojačao Jaleen Smith, koji je stigao u Latviju neposredno uoči večernjeg treninga u nedjelju i na njemu se podsjetio akcija koje je Tomislav Mijatović postavio na ljeto i koje ćemo igrati i u ponedjeljak od 20 sati u Rigi kontra Izraela.

Hrvatska je, ako tu ne računao na nedostupne igrače koji su u Americi, realno sa svim raspoloživim snagama, osim što nema Luke Šamanića. I kao takva, bez obzira na to što je Izrael u statusu domaćina, i bez obzira na to što je Izrael igrao u osmini finala Eurobasketa, a mi se na europsku smotru i nismo plasirali, vjerojatno je i favorit.

Barem bi, ako nikako drugačije, to trebalo igrački biti tako. Iako, Izraelci imaju dva kluba u Euroligi. I tu su neki igrači, poput Romana Sorkina ili Tamira Blatta koji u Euroligi imaju sasvim solidne role...