Tri osvojena hrvatska prvenstva, pet kupova, jedan bosanski kup te Superkup ABA lige u vitrinama ima Toni Katić, ali on to nikada neće istaknuti. Nismo sigurni zna li uopće da je sve to osvojio, ali deset osvojenih trofeja čine ga najtrofejnijim igračem aktualne svlačionice Žutih.

Ovog se ljeta 32-godišnjak vratio u matični klub, prvenstveno kako bi pomogao iskustvom. Sezona se, evo, bliži završnom dijelu, a Split je nakon 21 godine osvojio trofej. Kup Krešimira Ćosića stigao je na Gripe, a pred navijače ga je donio baš Katić, jedan od kapetana u odsustvu Shannona Shortera. U posljednjih desetak dana Katić je na svoja pleća morao staviti malo više tereta jer je od upale pluća bolovao Borna Kapusta, a iskusni razigravač je protiv Borca i Dinama odigrao stabilne utakmice. Naročito je konkretno sudjelovao u posljednjoj pobjedi, onoj protiv Dinama s 13 poena i 3 asistencije, a već stiže Spartak u ABA ligi.

Kakva utakmica očekuje Žute u Subotici?

- Odlična momčad za koju se i prije početka sezone na osnovu rostera koji su složili znalo da će biti u vrhu. Opravdali su taj status svojim igrama i mislim da nas očekuje teška utakmica, dugo putovanje. Idemo dati sve od sebe i probat iznenaditi - najavio je Katić protivnika, koji je za Splitove top forme možda i jedini nadigrao Žute na Gripama u prvom dijelu sezone.

Prilagodba na Veljkove ideje

Koliki je motiv prisutan za uzvratiti im za taj poraz?

- Pobijedili su nas 20 razlike i bili puno bolji od prve do zadnje minute. Ni u jednom im trenutku nismo bili blizu i to nam je veliki motiv za ovu utakmicu. Želimo li nešto napraviti u Subotici morat ćemo puno bolje od te utakmice.

Žute je nakon reprezentativne pauze dočekao derbi s Cibonom, kojeg su neočekivano izgubili, no nakon toga su stigle dvije pobjede. Srušeni su Borac i Dinamo. Kako na te utakmice gleda iskusni razigravač?

- Izgledalo je to OK. Bili smo dobri u obrambenom dijelu, nešto lošiji u napadu gdje imamo puno prostora za napredak. Ipak, na tom dijelu terena se vidljivo dižemo iz utakmice u utakmicu i nadam se da će se taj trend nastaviti.

Što kaže trener Veljko Mršić?

- Puno se priča, gleda se video. Nemamo puno vremena za trening jer se puno putuje, a Veljko puno rotira i tako držimo puno jači intenzitet nego prije. Izgleda to kao dobar način, da bismo držali takav tempo moramo rotirati na taj način - govori Katić o čovjeku čija se igra temelji na obrani, a po dolasku je govorio da Splitovi igrači nisu navikli na takav obrambeni ritam.

Sada već to izgleda puno bolje...

- Trebala nam je faza prilagodbe na Veljkove zahtjeve, a sada obrana izgleda puno bolje nego prije dva mjeseca kada je došao. Obrambeno smo u svim utakmicama, osim protiv Zvezde, Budućnosti i jedne četvrtine Mege, bili na jako visokoj razini i nismo primali puno poena. Napadački možemo i moramo puno bolje.

Samo da ne bude ozljeda

S Mršićem na klupi Split je osvojio prvi trofej nakon 21 godine, koliko on Katiću znači kao domaćem igraču. Nedavno je govorio kako mu je to najdraži trofej u karijeri, a bilo ih je mnogo...

- Znači mi puno, to mi je bila najveća želja pri povratku na Gripe. Svi mi koji smo tu odrasli bili smo na Gripama kada se nije niti borilo za trofeje, a osvojiti ga s klubom u kojem si odrastao i za koji navijaš meni je nešto fenomenalno i nadam se da nam nije posljednji trofej ove sezone - emotivan je na tu temu Katić, koji se još jednom osvrnuo na završnicu kupa u Zaboku.

- Bitna nam je bila pobjeda protiv Zadra s psihološkog aspekta, ali i kasnije je bilo teško jer su nas svi već proglasili pobjednicima. Trebalo je preskočiti Cibonu koja je tada bila u sjajnoj formi, a iako smo od Alkara bolja momčad nismo se mogli proglasiti favoritom jer 21 godinu ništa nismo osvojili - iskren je čovjek koji je s ovom ekipom praktički od njenog početka obzirom da je sa Splitom odradio kompletne ljetne pripreme.

Je li mu ova momčad od početka ličila na šampionsku?

- Da budem iskren, jest. Imali smo od početka taj potencijal, ali svaka sezona nosi svoje. Imali smo uspona i padova, puno utakmica izgubili na jednu loptu. To nam se odrazilo na rezultatima u Regionalnoj ligi, ali sam od početka vjerovao da možemo uzeti trofej.

Katićeva forma u posljednje vrijeme ide uzlaznom putanjom. Kako se osjeća fizički i psihički uslijed velikog broja utakmica?

- Ja se u svakom smislu osjećam super. Nekad, što je Veljko rekao, ne znamo igramo li ABA ligu ili prvenstvo, ali Bože moj, to je tako. Nadam se samo da ćemo svi ostati zdravi jer će zdravstveni bilten do kraja igrati bitnu ulogu.

Prilika Sikiriću za korak više

Ozljede bi doista mogle priču krojiti, a na Gripe je nedavno novu energiju donio reprezentativac Antonio Sikirić. Kako se on snašao u novoj momčadi, upitali smo iskusnog Katića.

- Odradio je par treninga i utakmicu protiv Borca u kojoj je dosta dobro izgledao. Vrlo je zanimljiv igrač i po ovome što sam vidio mogu reći da će nam sigurno pomoći. Igrao je u Zaboku odlično, a ovo mu je prilika za korak više. Igrat će značajnu ulogu u našoj ekipi.

32-godišnji Katić se ove sezone nakon dugogodišnjih europskih putešestvija vratio kući, a samim time je i povratnik u hrvatsku košarku. Kakva mu je ove sezone hrvatska liga, tema je s kojom smo zaključili ugodan razgovor.

- Liga je ove godine dosta izjednačena što je uvijek plus. Sve od predzadnjeg do šestog mjesta je u dvije-tri pobjede, ali većina rostera je složena s iskusnijim igračima i ne vidim puno mlađih igrača koji mogu nositi igru, to je možda nekakav problem. No, liga je izjednačenija nego prije i teže je igrati utakmice - zaključio je Toni Katić.