Connecticut osvojio naslov

U jednoj od najružnijih utakmica finala košarkaške NCAA lige, naslov sveučilišnih prvaka pripao je igračima Connecticuta koji su protiv Butlera slavili 53-41. Susret je igran u Houstonu.

Jaka obrana Connecticutovih košarkaša zadržala je Butler na šutu 12-64 iz igre. Nikada niti jedna momčad u finalu sveučilišne košarkaške lige nije pogađala tako slabih 18.8 posto.

Naslov je bio treći za trenera Jima Calhouna. Toliko ih imaju i John Wooden, Adolph Rupp, Mike Krzyzewski i Bob Knight, a sa 68 godina postao je Calhoun najstariji trener koji se njime okitio u NCAA ligi.

Do pobjede je Connecticut došao u borbi pod obručima (26-2 u poenima u reketu), a kako su se Butlerovi košarkaši, koji su i lani igrali finale, mučili s ubačajima najbolje će reći podatak da su u drugome poluvremenu u razmaku od gotovo 13 i pol minuta ubacili jedan koš iz igre. Svoju su prednost 25-19 u toj stvaralačkoj krizi pretvorili u 41-28 zaostatak, čime su i potpisali novi poraz u finalu.

U utakmici malih brojki ispisano je nekoliko negativnih rekorda, pa je tako 41 poen Butlera najmanje ikada od uvođenja vremenski ograničenih napada u dvoboju za naslov. Isto je negativno ostvarenje do sada bilo u vlasništvu Michigana koji je 1992. godine Dukeu ubacio deset koševa više. Onih 18.8 posto šuta srušilo je rekord koji je datirao od 1941., a s dvanaest ubačaja Butler se opasno približio negativnom rekordu Oklahome iz 1949. godine kada su igrači te momčadi loptu u suparnički koš iz igre progurali u samo devet navrata.

Do naslova su Huskiese predvodili branič Kemba Walker sa 16 poena i devet skokova, odnosno krilni centar Alex Oriakhi s po 11 koševa i uhvaćenih lopti. U šuterskoj tragediji Bulldogsa bolji od ostalih bio je branič momčadi Shelvin Mack s učinkom od 13 poena i devet skokova.

Connecticutu je osvojeni naslov treći ukupno. Ovom su uspjehu prethodila osvojena prvenstva 2004. i 1999. godine.