'Sada smo napokon na karti', kaže Philip Balhoa o Lüderitzu, gradu u južnoj Namibiji gdje okrutna pustinja susreće blijedi ocean, piše BBC.

Ovaj lučki grad ranije je profitirao od dijamanata i ribolova, no sada se bori s visokom nezaposlenošću i sve starijom infrastrukturom.

No, predloženi projekt sa zelenim vodikom mogao bi biti 'treća revolucija u Lüderitzu', kaže Balhoa, inače član gradskog vijeća.

Nada se da će se lokalni stanovnici putem projekta obrazovati i zaposliti te da će se tako smanjiti stopa od čak 55 posto nezaposlenih.

'Za grad koji se ekonomski muči već 10, 15, a možda i više godina, ovo je nešto što doista budi nadu u ljudima.'

Projekt će biti smješten nedaleko grada Tsaua kod Nacionalnog parka Khaeb, i na kraju bi trebao proizvoditi oko 300.000 tona zelenog vodika godišnje.

Jednostavnim riječima, obnovljiva enegija iz sunca i vjetra iskoristit će se kako bi se iz desalinizirane vode izdvojile molekule vodika.

Od tih molekula vodika u čistom obliku ili od deriviranog zelenog amonijaka, mogu se napraviti brojni proizvodi uključujući i održivo gorivo.

Počinju 2026. godine

Najbolji ponuđač, Hyphen Hydrogen Energy, trebao bi početi s proizvodnjom 2026. i imat će koncesiju na projekt idućih 40 godina (uz napomenu da prvo mora biti završena studija izvedivosti). Iz tvrtke kažu kako će se tijekom četiri godine izgradnje vrlo vjerojatno otvoriti 15.000 izravnih radnih mjesta, a još 3.000 bit će otvoreno kad započnu sve operacije. 90 posto radnih mjesta zauzet će lokalno stanovništvo.

James Mnyupe, ekonomski je savjetnik namibijske vlade i povjerenik za vodik. Objašnjava da je položaj Lüderitza idealan zbog obilja sunca i vjetra i blizine oceana što je važno zbog potrebne vode i blizine luke.

Mnyupe kaže kako je sve ovo plan predsjednika Hagea Geingoba da promijeni Namibiju. 'Predsjednik je odlučan u namjeri da provede ekonomski oporavak zemlje koji je primjenjiv, globalno relevantan i sistematičan po svojoj prirodi.'

Predsjednik Namibije Hage Geingob

Julien De Rosa

Ovo je tek dio mnogo većeg razvojnog projekta u čijem je središtu zeleni vodik za koji se vlada nada naći investitora, a koji će se proširiti na poljoprivredu, logistiku i energetiku. Mnyupe govori i o vlakovima na zeleni vodik i plinovodima kojima će moći trgovati sa susjednim zemljama.

Nadaju se da će stvoriti dovoljno obnovljive električne energije za izvoz, ali i kao alternativu energiji dobivenoj iz ugljena koju uvoze iz južne Afrike.

'Ideja je pretvoriti Namibiju ne samo u središte proizvodnje zelenog vodika, već i kao silu u industriji sintetičkih goriva', kaže.

Utjecaj bi trebao biti međunarodni, a dogovori su već postignuti s Njemačkom, Belgijom i gradom Rotterdamom u Nizozemskoj.

U to su uključeni i neki ugovori o financiranju, no Namibija traga za još nekim opcijama, poput zelenih ili održivih obveznica, u vrijednosti od oko 9,4 milijarde dolara koliko je potrebno za početni projekt.

Projekt težak kao BDP države

Kako bi se dobio pravi uvid u veličinu investicije, kažimo da je čitavi BDP Namibije 2020. godine bio 10,7 milijardi dolara.

'Ljudi bi nas mogli početi ozbiljno shvaćati kao trgovačkog partnera, a ne samo kao zemlju u razvoju koja prima pomoć', kaže Mnyupe. 'Za obične građane Namibije, to znači nadu.'

Philip Balhoa se nada da će planirani priljev ljudi i poslova ojačati infrastrukturu Lüderitza, poput bolnica i cesta, te da će projekt privući još investicija u to područje.

No optimizam se miješa sa zabrinutošću. Balhoa kaže kako zajednica nije imala puno koristi od nekih ranijih velikih projekata. Postoji i bojazan da maleni grad neće moći odgovoriti na povećane infrastrukturne potrebe - adekvatan smještaj za radnike već je sada problem.

'Vjerujem da će ovaj projekt donijeti veliku promjenu, ne samo za Namibiju, nego za čitav afrički kontinent', kaže Kennedy Chege, istraživač i doktorand mineralogije na Sveučilištu Cape Town.

No, upozorava da će financiranje biti najveći problem: 'Razvoj planova za dobivanje obnovljive energije zahtjeva mnogo financiranja, što vlada iz proračuna države ne može osigurati. Zato je potrebno namaknuti sredstva iz privatnog i javnog sektora.'

Chege kaže kako su međunarodna partnerstva s Namibijom dobar znak.

Još jedan izazov je količina vode koja je potrebna za proizvodnju vodika. Dobivanje vode putem desalinizacije, što Namibija namjerava napraviti, vrlo je skupo, baš kao i proces elektrolize koji se kasnije koristi u dobivanju vodika.

Chege kaže kako doista postoji bojazan o održivosti projekta i mogućnosti osiguravanja potrebne infrastrukture, no nade polaže u komparativne prednosti Namibije.

Iako nekoliko afričkih država, poput Južne Afrike, Kenije i Nigerije, rade na razvoju planova za proizvodnju zelenog vodika, Namibija je najnaprednija. 'No kad je riječ o implementaciji, diljem Afrike nije se postiglo mnogo napretka.'

Iako je pred njom još mnogo posla, Namibija ide naprijed - i to do te mjere da je vlada već za siječanj 2022. najavila i drugi projekt sa zelenim vodikom.

Zastupnici Europskog parlamenta naglašavaju važnost klasifikacije različitih vrsta vodika i žele jedinstvenu terminologiju na razini EU-a kako bi se jasno razlikovao vodik iz obnovljivih izvora i vodik s niskim udjelom ugljika.

Glasovanjem na plenarnoj sjednici u svibnju, kao odgovor na prijedlog Komisije, zastupnici su poručili da samo zeleni vodik, proizveden iz obnovljivih izvora, može dugoročno doprinijeti postizanju klimatske neutralnosti.