Borbe bikova diljem Europe održavaju se na životu milijunima eura koje plaća EU, tvrde aktivisti, unatoč pokušajima zastupnika u Europskom parlamentu da zabrane subvencije.

Sredstva naime i dalje odlaze farmama koje uzgajaju bikove za borbu radi Zajedničke poljoprivredne politike EU-a (ZPP), dugotrajnog sustava subvencijske potpore tom sektoru.

Španjolska Unión de Criadores de Toros de Lidia, koja zastupa interese 347 uzgajivača, procijenila je da bi zabrana isplate subvencije značila ekonomski pogodak od oko 200 milijuna eura (170 milijuna funti) godišnje za sektor diljem Europe.

Godine 2015., u potezu koji su pozdravili aktivisti za prava životinja, zastupnici u Europskom parlamentu su velikom većinom glasovali za blokiranje poljoprivrednih fondova koji služe "za financiranje smrtonosnih aktivnosti borbe s bikovima".

Više od šest godina kasnije, međutim, dogodile su se neke promjene, a zabrana je povučena zbog zabrinutosti da bi izmijenila zakonske odredbe ZPP-a.

-Iako se u potpunosti slažemo s europarlamentarcima u njihovom moralnom ogorčenju i onome što pokušavaju učiniti, pravni putevi za to su prilično teški. Zapravo, rekao bih da su nemogući. Za potpuno uklanjanje sredstava potrebno je da dobrobit životinja bude službena nadležnost EU-a, sa zakonom koji bi zabranio uzgoj bikova u tu svrhu ili u potpunosti zabranio borbu s bikovima- kazao je Joe Moran iz organizacije za zaštitu životinja, Eurogroup for Animals.

Iako ne postoje sredstva posebno namijenjena za uzgoj bikova za borbu, uzgajivači bikova i dalje mogu primati javna sredstva iz sredstava poljoprivrede. Od 2003. godine subvencije EU za poljoprivredna gospodarstva uglavnom se dodjeljuju na količinu obrađenog zemljišta, a ne na proizvodnju ili konačno odredište proizvoda.

Dio zastupnika u Europskom parlamentu predložili su izmjenu ZPP-a iz 2020. kojom se poziva na zabranu sredstava za goveda čije je konačno odredište "prodaja za aktivnosti vezane za borbu s bikovima", ali je odbačena.

Portugalski europarlamentarac Francisco Guerreiro opisao je sredstva kao "balon kisika koji kontinuirano pomaže ovoj industriji da ostane na površini", budući da se broj festivala koji uključuju bikove drastično smanjio. Europska industrija borbi s bikovima zabilježila je gubitke od više od 150 milijuna eura tijekom pandemije Covida jer su događaji poput festivala San Fermín u Pamploni otkazani, a bikovi poslani ravno na klanje.

Pandemija je pogodila sektor dok se oporavljao od španjolske ekonomske krize, zbog koje su općine u nedostatku novca zaustavile festivale na kojima su sudjelovali bikovi. U 2007. – godinu dana prije financijskog kraha – diljem Španjolske održan je 3.651 događaj s bikovima. Desetljeće kasnije, broj događaja pao je na 1553.

Udruge uzgajivača u Španjolskoj, Francuskoj i Portugalu nastavljaju braniti prava na novac iz fondova EU koje dobiva oko 1000 farmi koje uzgajaju bikove za borbu s bikovima diljem EU-a.

- Mnoge farme proizvode različite proizvode, a također uzgajaju bikove, što znači da bi svaka zabrana nagrizla njihovo pravo na pristup financiranju kao i drugim poljoprivrednicima u EU-u, rekao je Antonio Bañuelos, predsjednik španjolske udruge Unión de Criadores de Toros.

Industrija je također lobirala kod zastupnika u Europskom parlamentu tvrdeći da borbeni bikovi, uzgojeni na velikim područjima, imaju manji negativni utjecaj na okoliš od svinja ili ovaca.

Iz Udruge španjolskih veterinara koja se protivi borbama s bikovima kažu su patnje nanesene bikovima neopravdane. Zastupnicima je rečeno da su oružja, poput bodljikavih strelica do mača od 80 cm, korišteni tijekom borbi s bikovima, uzrokovale "duboke rane, značajno krvarenje, intenzivnu patnju i bolnu smrt".

Bañuelos je tvrdio da je smrt borbenog bika "brža i da za sobom povlači manje patnje" od smrti mnogih životinja koje se uzgajaju za komercijalnu prehranu.

-Tisuće životinja koje umiru svaki dan u vrlo bolnim okolnostima. Ali fokus je na koridi jer je laka meta i najizloženija očima javnosti- zaključio je.