Gasi se legendarna aplikacija koja je svojedobno plaćena 8,5 milijardi dolara!

Internetski proizvodi koji požive na tržištu dulje od dva desetljeća rijetko se kada gase, ali i njih ubijaju, zar ne: takva je sudbina sada zadesila Skype, legendarni komunikacijski servis koji će prestati s radom početkom svibnja.

Microsoft, koji je vlasnik Skypea, objavio je na Twitteru da će eutanazirati tu platformu te da će korisnici u narednim danima moći prenijeti svoje račune na besplatnu razinu Microsoft Teamsa.

Skype je, podsjetimo, osnovan 2003. godine u Estoniji i sredinom te dekade bio je dominantan način internetske glasovne i video komunikacije. Iz današnje perspektive teško je dočarati koliko je tada bio revolucionaran.

U to vrijeme još uvijek ekstremno skupih međunarodnih poziva, Skype je nudio praktički besplatnu alternativu za zvanje iz bilo kojeg kutka zemaljske kugle u bilo koji drugi dio svijeta.

Popularnost i potencijal estonskog startupa nisu promaknuli divovima iz Silicijske doline, pa je prvo eBay kupio kompaniju za 2,6 milijardi dolara 2005. godine. To partnerstvo, podsjeća CNN, nije baš zaživjelo, pa je eBay 2009. prodao 65 posto udjela u Skypeu grupi investitora za 1,9 milijardi dolara.

Ta im se investicija prilično isplatila, jer je 2011. godine Microsoft kupio Skype za 8,5 milijardi dolara u kešu, što je bila njihova najveća akvizicija dotad.

Integrirali su uslugu u brojne svoje proizvode, od Officea pa sve do njihova nesretnog i neshvaćenog mobilnog operativnog sustava Windows Phone.

"Skype je bio presudni element u oblikovanju modernih komunikacija i u podržavanju nebrojenih važnih trenutaka i ponosni smo što smo bili dio tog putovanja. Uzbuđeni smo zbog novih mogućnosti koje donosi Teams i predani tome da vam pomognemo da ostanete povezani na nove i značajne načine", objavio je u blogu Jeff Teper iz divizije Microsoft 365.

Korisnici Skypea mogu svoje račune prebaciti na Microsoft Teams

Lionel Bonaventure/Afp

Naravno, Microsoft ne radi ovo jer je Skype toliko uspješan da ga naprosto moraju iskoristiti za Teams; upravo suprotno. Popularnost aplikacije dramatično je opala, iako su konkurentska rješenja kao što su Zoom, Cisco Webex, Google Meet - a i Microsoftov Teams - doživjeli pravu eksploziju rasta zahvaljujući pandemiji koronavirusa.

Dodatno, već i prije toga gubili su utrku od puno raširenijih i dramatično jednostavnijih rješenja kao što su WhatsApp, Telegram, Discord te Appleove aplikacije FaceTime i iMessage.

Sve u svemu, Microsoft je zapravo potpuno zanemario Skype i propustio je priliku pozicionirati ga kao centralno komunikacijsko rješenje za vrijeme pandemije, kao što je to uspio dotad relativno nepoznati Zoom.

Doduše, kako podsjeća portal Windows Central, Microsoft je iskoristio Skype kao temelj za razvoj platforme Teams za poslovne korisnike.

I naposljetku, teško da će se naći mnogo onih koji će žaliti za pokojnim Skypeom. U svom sadašnjem izdanju to je samo Windows aplikacija bazirana na webu, vrlo spora i ne baš uspješna u sinkronizaciji između različitih uređaja.

Dodatno, ne podržava Windows na Arm arhitekturi, što Microsoft pokušava uvesti već godinama, piše Windows Central.

U posljednjih nekoliko godina Microsoft je pokušao reanimirati aplikaciju kroz eksperimente kao što je Skype Clips, putem kojeg su korisnici mogli slati jedni drugima kratke video isječke.

Prošle godine u Skype su implementirali svoj AI alat Copilot, zatim automatsko slanje poruka te su redizajnirali mobilnu verziju aplikacije. Ništa od toga nije dovelo nove korisnike na platformu, a posljednja veća nadogradnja aplikacije došla je još tamo u svibnju 2024. godine.