Ključna je okosnica Googleova poslovanja, s godišnjim prihodima koji premašuju 40 milijardi dolara. Znate li koji je bio prvi video na Youtubeu?

U travnju ove godine YouTube je postigao povijesni uspjeh, postavši najgledanija televizijska platforma u Sjedinjenim Američkim Državama. Prema izvješću Nielsenova Media Distributor Gaugea, koje mjeri udio različitih medijskih distributera u ukupnom vremenu gledanja televizije, u SAD-u je YouTube je zauzeo 12,4 posto ukupnog vremena provedenog pred televizorima, nadmašivši konkurente poput Disneyja (10,7 posto) i Netflixa (7,5 posto). Riječ je o skoku koji je malo tko u streaming industriji mogao donedavno predvidjeti, jer YouTube je platforma koju proizvođači i distributeri filmskog i televizijskog sadržaja nisu doživljavali kao svoju konkurenciju. Neki ga i otvoreno omalovažavaju, poput CEO-a Netflixa Teda Sarandosa, koji je u ožujku izjavio da publika konzumira YouTube za "ubijanje vremena", a ne za "provođenje vremena" uz profesionalno producirane filmove i serije.

YouTubeova transformacija iz platforme za kratke videozapise na mobilnim uređajima do glavnog izvora televizijskog sadržaja rezultat je strateških odluka i prilagodbi. U prvom kvartalu 2025. godine, prvi put, više Amerikanaca gledalo je YouTube na televizorima nego na mobilnim uređajima. Ova promjena ukazuje na sve veću prisutnost YouTubea u dnevnim boravcima diljem zemlje.

Tradicionalno smatran platformom za mlađe korisnike, YouTube sada bilježi značajan porast gledanosti među starijim demografskim skupinama, generacijom X i takozvanim boomerima, a taj se skok povezuje s pandemijom koronavirusa, kada su građani počeli više vremena provoditi pred ekranima. Prema podacima, gledanost među osobama starijim od 65 godina gotovo se udvostručila u posljednje dvije godine, dok je kod onih između 50 i 64 godine porasla za 62 posto. Ovaj trend pokazuje kako YouTube uspješno privlači širu publiku, uključujući i one koji su tradicionalno bili vezani uz klasične televizijske formate.

Jedan od ključnih poteza YouTubea bio je stjecanje ekskluzivnih prava za prijenos NFL Sunday Ticketa, što je omogućilo gledateljima pristup svim utakmicama američkog nogometa nedjeljom poslijepodne, uključujući i one koje nisu dostupne na lokalnim kanalima. Ova akvizicija ne samo da je privukla sportske entuzijaste već je i dodatno učvrstila poziciju YouTubea kao sveobuhvatne platforme za različite vrste sadržaja. YouTubeova strategija uključuje i suradnju s popularnim kreatorima sadržaja. Primjeri uključuju distribuciju emisija poput "Kill Tony" Tonyja Hinchcliffea i dječjih programa Ms. Rachel na Netflixu, kao i reality serije "Pop the Balloon or Find Love" na Amazon. Ove suradnje pokazuju kako YouTube ne samo da proizvodi vlastiti sadržaj, već i služi kao inkubator za nove formate koji pronalaze put do tradicionalnih medijskih platformi.

Ipak, dok YouTube dominira u pogledu gledanosti, Netflix je na putu da ga prestigne po ukupnim prihodima od videosadržaja u 2025. godini, s projekcijama od 46,2 milijarde dolara, u usporedbi s YouTubeovih 45,6 milijardi dolara. Ova razlika proizlazi iz različitih modela monetizacije - Netflix se oslanja na pretplate, dok YouTube kombinira prihode od oglašavanja i premium pretplata.

S obzirom na trenutačne trendove, čini se da će YouTube nastaviti oblikovati budućnost televizijskog i digitalnog sadržaja. YouTube su 14. veljače 2005. godine, u San Mateu u Kaliforniji, osnovala trojica bivših zaposlenika PayPala, Steve Chen, Chad Hurley i Jawed Karim. Iako osnivači imaju različite verzije, prema "legendi" ideja za YouTube nastala je iz frustracije - Hurley i Chen kažu da su željeli jednostavan način za dijeljenje videozapisa s prijateljima, poput onih sa zabava. Karim tvrdi da je YouTube stvoren jer nije mogao pronaći videosnimke dvaju događaja - incidenta na Super Bowlu s Janet Jackson (tzv. Nipplegate) i cunamija u Indijskom oceanu 2004.

Bez obzira na motiv, kreirali su platformu koja omogućuje brzo i jednostavno postavljanje, gledanje i dijeljenje videa online - što u to doba nije bilo nimalo trivijalno. Prvi video na YouTubeu zove se "Me at the zoo". Postavio ga je Jawed Karim 23. travnja 2005., a snimljen je u zoološkom vrtu u San Diegu.

YouTube je eksplodirao u popularnosti već u prvoj godini zbog svoje jednostavnosti i tada revolucionarne ideje da svatko može biti "televizija". U listopadu 2006., Google ga je kupio za 1,65 milijardi dolara u dionicama, što se tada činilo kao rizična akvizicija, ali se kasnije pokazalo kao jedan od najuspješnijih poslovnih poteza u povijesti tehnologije.

Prema lanjskim podacima, YouTube ima više od 2,7 milijardi mjesečno aktivnih korisnika. Dostupan je u više od 100 zemalja i na više od 80 jezika te je postao najveća videoplatforma na svijetu, i ključna okosnica Googleova poslovanja, s godišnjim prihodima koji premašuju 40 milijardi dolara. YouTubeova sposobnost integracije različitih vrsta sadržaja - od kratkih videozapisa i podcasta do prijenosa uživo i sportskih događaja - omogućila je korisnicima personalizirano iskustvo gledanja sadržaja. S obzirom na ovu svestranost, YouTube ne samo da redefinira što znači "televizija" u digitalnom dobu nego i postavlja nove standarde za budućnost medijske industrije. Evolucija od platforme za dijeljenje videozapisa do dominantne televizijske sile ilustrira kako tehnološke inovacije i prilagodba korisničkim navikama mogu transformirati cijelu industriju.