Nakon zaista razočaravajućeg raspleta meča za pojas u muha kategoriji, uslijedila je glavna borba večeri na UFC 323 eventu. Merab Dvališvili i Petr Jan po drugi put su se našli na suprotnim stranama kaveza. Merab je u trećem mjesecu 2023. godine potpuno izdominirao Jana u meču na pet rundi, ali prošle su dvije godine i devet mjeseci, a ovaj put i pojas bantam kategorije bio je u igri.
Dvališviliju je ovo bio četvrti meč u ovoj kalendarskoj godini dok je Jan nastupio samo u sedmom mjesecu kada je porazio Marcusa McGheeja u meču na tri runde. Merab i Jan ovaj put pozdravili su se dodirom rukavicama uoči početka meča, što je bila prva promjena u odnosu na prethodni okršaj.
Jan se na početku ovog meča nametnuo kao borac koji se kreće prema naprijed i pritišće. No, nije taj pritisak bio naročito dugog vijeka. Merab je povezao nekoliko dobrih boksačkih kombinacija i natjerao je Jana na povlačenje. Nešto rezerviraniji bio je Jan početkom meča, ali Jan je poznat kao borac koji nešto sporije ulazi u mečeve. Sredinom runde Jan je povezao prednji i stražnji direkt, a bilo je vidljivo kako je Merab uzdrman tim udarcima i natjeran na povlačenje.
Vrlo brzo uslijedio je Merabov prvi pokušaj rušenja, uspio je srušiti Jana, ali ruski borac brzo se vratio na noge. Nastavio je Merab tražiti rušenje, ali Jan se jako dobro branio dok mu je Merab bio u poziciji s leđa i zaključanim hvatom oko struka. 40 sekundi prije kraja runde došlo je do odvajanja, Merab je plasirao nekoliko udaraca i ponovno nastavio s pritiskom uz ogradu kaveza. Publika je počela negodovati na takav stil borbe, a Jan se brzo uspio odvojiti i runda je završila. Merab je bio nešto aktivniji u prvoj rundi, ali najkonkretnije udarce zadao je Jan.
Merab je odmah na početku druge runde krenuo po rušenje, ali Jan je prezentirao sjajan balans i jako dobro je branio pokušaje rušenja. "Čupao je" Merab nogu Jana, pokušavao je "single legom" srušiti ruskog borca, ali Jan se obranio. Merab je nakon nešto više od pet minuta skupio deset pokušaja rušenja, ali deset bezuspješnih pokušaja. Sredinom druge runde Jan je bio taj koji je pokušao doći do rušenja i čak je uspio srušiti Meraba "double leg" rušenjem. Uslijedio je "scramble" iz kojeg je Merab izašao kao gornji, ali odmah Jan uzvraća na isti način i borci se vraćaju na noge. Jan je pružao puno bolji otpor nego u prvom meču protiv Meraba, a i njegove boksačke kombinacije odsjedale su znatno češće i konkretnije u usporedbi s tom prvom borbom protiv Meraba.
Pedeset sekundi prije kraja druge runde Merab je tražio rušenje, nakratko je srušio Jana, ali odmah se Jan vratio na noge. Mučio se Merab hrvački, a dojam je kako se i nervoza uvukla u njegove rade. Gruzijac je ušao u ovaj meč s puno samopouzdanja na temelju prvog okršaja s Janom, ali stvari se nisu odvijale kao u prvom meču, Jan je puno bolje pogađao u stojci, nanosio je štetu na licu Meraba i gledali smo vrlo, vrlo izjednačen meč nakon prve dvije runde.
Nos Meraba Dvališvilija bio je pod značajnom štetom početkom treće runde, pretežno zbog brojnih direkata od strane Jana. Merab je nakon 30-ak sekundi treće runde dobro pogodio desnicom, tražio je klinč i rušenje, ali Jan je fantastično kontrirao. "Slamom" je Jan srušio Meraba, točnije, Gruzijca je bacio na glavu. Merab se pak ekspresno vratio na noge, a Jan kao da je probudio zvijer. Merab je podigao tempo, spustio se u "double leg" i podigao Jana. Uslijedilo je prepoznatljivo Merabovo nošenje protivnika po kavezu, a zatim je bacio Jana. Ipak, ruski borac ponovno nije dopustio Merabu da uspostavi kontrolu i odmah se pridigao. Odličan meč smo gledali!
"Stroj" zvan Merab Dvališvili potpuno se zagrijao u trećoj rundi i gledali smo onaj Merabov karakteristični visoki tempo i pritisak. Miksao je Dvališvili pokušaje rušenja i boksačke tehnike, a Jan kao da je blago usporio pod svim tim pritiskom Meraba. No, Petr je i dalje dobro branio pokušaje rušenja, ali njegove boksačke kombinacije više nisu bile oštre kao u prve dvije runde. Merabov stil borbe nije izgledao pretjerano estetski atraktivno, ali Merab se nije zaustavljao. Činilo se da potpuno preuzima inicijativu, ali Jan 20 sekundi prije kraja treće runde fantastično pogađa lijevim "middle kickom" u jetru. Udarac je odjeknuo i bilo je više nego očito kako je Merab dobrano osjetio taj udarac, čak se i čuo jauk prvaka. Dvališvili se počeo povlačiti nakon toga, ali ubrzo je uslijedio i kraj runde.
Jan je nakon prve tri runde pogodio gotovo jednako značajnih udaraca kao u cjelokupnom prvom okršaju s Merabom. Početkom četvrte runde Merab je pokušao rušiti Jana, Petr je kontrirao i uzvratio rušenjem, ali Merab je zaključao "giljotinu" i ozbiljno zaprijetio Janu. Napetost je vladala na tribinama u Vegasu, ali Jan se uspio izvući iz tog pokušaja "giljotine". Merab se nakon toga ekspresno pridigao i borba se nastavila kroz razmjene na nogama.
Dvališvili je i dalje radio u vrlo visokom tempu, ali i Jan ga je sasvim dobro pratio. Rušenja je i dalje besprijekorno branio, a Merab je imao samo dva uspješna rušenja nakon 22 pokušaja. Dvije minute prije kraja četvrte runde došlo je do boksačke razmjene u kojoj je Jan precizno pogodio desnicom i ponovno blago uzdrmao Meraba. Ovaj put je imao znatno više vremena za iskoristiti situaciju. Minutu i pol prije kraja runde prezentirani su koeficijenti kladionica i Jan je izrastao u osjetnog favorita. Ubrzo je Jan ponovno uzdrmao Meraba udarcem u tijelo, ali ovaj put je udario desnom rukom, a ne nogom. Ne sjećamo se kada smo vidjeli Meraba u ovakvim problemima i s ovoliko štete na licu. Prve tri runde nisu bile lake za bodovanje, ali nema dileme kome je pripala četvrta runda, Jan je bio znatno bolji.
Merab u prvom meču nije skidao osmijeh s lica uoči pete runde. Sada osmijeha nije bilo, niti je Jan izgledao iscrpljeno kao onda. Situacija je bila znatno drukčija, ali dojam je kako su obojica bili itekako u igri za pobjedu. Jan je tražio tijelo Meraba, pogodio je ljevicom, ali Merab nije posustajao. Jan je sve bolje pogađao i Merab je morao razbiti taj tempo pokušajem rušenja, makar i bezazlenim. Dvališvilijeve boksačke kombinacije osjetno su usporile, a Jan je smanjivao razliku u statistici pogođenih značajnih udaraca (121-117 sredinom pete runde). I dalje je Jan sjajno branio pokušaje rušenja, a Merab je imao čak 24 neuspješna pokušaja i samo dva uspješna nakon 23 minute borbe.
Da ne bude zabune, pogađao je i Dvališvili. Takav borac ne posustaje lako, ali izgledao je ranjivije nego ikad prije. Jan je minutu i pol prije kraja pete runde srušio Meraba, ali do rušenja je došao jer je Merab pokušavao zaključati "giljotinu". Lakoćom se Jan izvukao iz tog hvata, borba se vratila na noge, a Jan je ponovno pogodio lijevim "middle kickom". Strašan meč smo gledali, a pred sucima je bio vrlo nezahvalan posao. Jan je za kraj upisao još jedno rušenje "double legom" i ostavio je bolji dojam pred sami kraj meča.
"Kakav meč!" uzviknula su sva trojica UFC-ovih komentatora po završetku meča. Nitko pak nije mogao sa sigurnošću reći kome će pripasti pojas. Četvrta runda zasigurno je pripala Janu, vjerojatno i peta, ali prve tri bile su izrazito tijesne i mogle su otići na bilo koju stranu. Nije bilo isključeno da je Merab uzeo sve tri prve runde, iako su male šanse bile za nešto takvo. Preostalo je čekati odluku sudaca koja će vrlo vjerojatno izazvati određene reakcije među fanovima.
Bruce Buffer prionuo je na čitanje sudačkih kartica. Jednoglasnom odlukom sudaca (49-46 x2 i 48-47) slavio je Petr Jan. Nitko ne može reći nezasluženo. Ruski borac sjajno se prilagodio u odnosu na prvi okršaj s Merabom, pokazao je fantastičan napredak po pitanju obrane rušenja, a u stojci je briljirao. Uzdrmao je Meraba u više navrata i tako je po drugi put u karijeri postao UFC-ovim prvakom bantam kategorije.
Fantastičan nastup Petra Jana, ali u globalu smo gledali vrhunski meč o kojem će se dugo pričati. Janu je ovo 20. pobjeda u 25. profesionalnom nastupu, a Merab je upisao pet poraz u 26. meču. Možda je Merab pretjerao s frekvencijom nastupa i to je potencijalno ostavilo trag na njemu. Četiri puta branio je pojas tijekom ove kalendarske godine, četiri puta skidao je kilograme, prolazio teške trening kampove, a njegovi mečevi potrajali su gotovo punih 90 minuta.
Nemilosrdan tempo nametnuo si je Merab, ali to ne može umanjiti uspjeh Petra Jana. Ruski majstor slobodne borbe pružio je maestralnu izvedbu, pronašao je recept za neutralizirati Meraba, a sasvim je izgledno da nas sljedeće godine čeka trilogija!
Ovom borbom završio je UFC 323 event, posljednji UFC-ov "PPV" event u 2025. Najavljivali smo kako će ovo biti jedan od najboljih evenata godine, a sada kad je event završio, definitivno se radilo o ponajboljoj UFC-ovoj priredbi tijekom posljednjih 12 mjeseci. Šteta što je meč između Pantoje i Vana završio ozljedom Pantoje nakon samo 26 sekundi, ali svi ostali dvoboji bili su na visokoj razini i nitko ne može biti razočaranim viđenim.
UFC će sljedeći vikend održati još jedan event, a nakon toga uslijedit će pet tjedana pauze.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....