Justin Gaethje priznao da je nakon UFC-a 300 osjetio strah: ‘Mene opet čeka strašna borba, ali uživam u tome‘

Justin Gaethje nakon poraza od Maxa Hollowaya osjetio je nešto što već dugo nije – strah.

Ne strah od protivnika, već od surove realnosti ovog sporta. Nakon što je na UFC-u 300 Holloway izveo jedan od najimpresivnijih nokauta u povijesti promocije, i to u posljednjoj sekundi borbe, Gaethje se morao suočiti s istinom koju borci rijetko žele priznati – nitko nije nepobjediv, a u MMA-u jedan trenutak može promijeniti karijeru.

Poznat po beskompromisnom stilu borbe, Gaethje je često bio i čekić i čavao. Osam UFC-ovih bonusa za borbu večeri jasno pokazuju njegovu spremnost da se upusti u rat u oktogonu. No sada, dok se priprema za revanš protiv Rafaela Fizieva, strah koji je ponovno osjetio postao je pokretač, nešto što će ga natjerati da dostigne novu razinu.

"Imao sam 20 nokauta u 25 pobjeda.," rekao je Gaethje u The Jim Rome Showu. "Vidjeli smo Alexa Pereiru kako se vraća nakon teških nokauta i nastavlja dominirati. Uzbuđen sam jer ponovno osjećam strah. To je nešto što s iskustvom može nestati – misliš da znaš sve, ali zaboraviš koliko je ovaj sport opasan. Kad opasnost nije stvarna, tvoje tijelo ne reagira ispravno. Ovo će biti zastrašujuća borba i uzbuđen sam zbog toga. Taj adrenalin, ta primarna ljudska reakcija – to je poseban osjećaj."

Gaethje nikada nije izgubio odlukom sudaca – svi porazi došli su prekidom, bilo nokautom ili submissionom. Jedan od ključnih trenutaka u njegovoj karijeri dogodio se na UFC-u 274, kada ga je Charles Oliveira ugušio u borbi za naslov prvaka lake kategorije. Iako je Oliveira ostao bez pojasa zbog pada na vagi, pritisak te borbe bio je ogroman.

"Kad me pitate kada sam zadnji put bio prestrašen, rekao bih da je to bila borba s Charlesom Oliveirom," priznao je Gaethje. "Nisam se bojao njega, već prilike. Bio je to meč za pojas, nešto što sam očajnički želio osvojiti. Možeš si stvoriti preveliki pritisak. Dio razloga zašto se borim je da inspiriram ljude, da im pokažem da nisam poseban. Samo volim ovo što radim. Posvetio sam život ovome. Ili ćeš se vratiti na konja ili ćeš odustati – a odustajanje nikad nije bila opcija za mene."

Gaethje je poznat po rijetkom nastupanju – nije se borio više od dva puta godišnje još od 2014. Njegov beskompromisan stil nosi ozbiljne posljedice, pa mu je potrebno vrijeme za oporavak, kako fizički, tako i mentalno.

"Obožavam ovaj sport zbog njegove nepredvidivosti. Nikada ne znaš što će se dogoditi, i to je nešto što sam s godinama prihvatio," rekao je Gaethje. "Mogu kontrolirati samo ono što je u mojim rukama, a to nije mnogo. Ovaj sport je lud, a ja sam lud čovjek. Dobra stvar je što samo jednom ili dvaput godišnje moram biti lud – ostatak vremena mogu igrati golf."

Dok su mnogi borci lake kategorije tražili borbu protiv njega, uključujući Mateusza Gamrota i Renata Moicana, UFC se odlučio za Fizieva. Gaethje ne mari previše za protivnika – zna da će, ako nastavi pružati spektakularne nastupe, biti u razgovoru za napad na pojas.

"Nije važno tko mi stoji nasuprot," zaključio je Gaethje. "Vrijeme je sve u ovom sportu. Vidjeli smo kako je Dustin Poirier izgubio od mene, a onda odmah dobio borbu za titulu. Ako izađem tamo i pružim eksplozivan nastup kao što uvijek radim, bit ću jedan od boraca koji će se razmatrati za borbu protiv Makhacheva."