‘Ovo bi trebala biti glavna borba večeri, a ne Tyson i Paul‘: Povijesni meč večeras dobiva svoj nastavak!

Oči boksačke javnosti večeras će biti uprte ka Teksasu, konkretnije prema Arlingtonu i AT&T stadionu. Legendarni Mike Tyson ukrstit će rukavice s Jakeom Paulom, boksačem koji je do prije nekoliko godina bio YouTuber, ali zaljubio se u boks i odlučio je graditi boksačku karijeru.

Jake Paul nije boksač na razini Mikea Tysona, niti će ikada dosegnuti razinu na kojoj je Mike boksao tijekom svoje profesionalne karijere. Ipak, Mike Tyson danas je 58-godišnjak sa zdravstvenim problemima, daleko od idealne forme i svojih najboljih dana. Jake Paul s druge strane 31 godinu mlađi je od Tysona. Paul se rodio početkom 1997. godine, a Mike Tyson tada je iza sebe imao 47 profesionalnih nastupa. Kad bi obojica bili na svojim vrhuncima, atletske komisije ne bi trebale ni dopustiti Paulu da ulazi u ring s Tysonom, jer Mike bi ga potencijalno jako teško ozlijedio. Atletske komisije trebale su i sada zabraniti ovaj meč, jer Mike Tyson u ovako poznim godinama ne bi trebao boksati protiv profesionalnog boksača, čak ni ako se radi o boksaču Paulove razine.

Zbog svega navedenog, boksački fanovi poprilično su kritični prema ovom meču. Mnoštvo je onih koji su priželjkivali otkazivanje borbe jer se pribojavaju da bi Tyson mogao teško nastradati u ovoj borbi. Puno je i onih koji ne vjeruju da ćemo gledati ozbiljan meč. Pretpostavke su da će Tyson i Paul odraditi nešto jaču egzibiciju, iako službeno imaju ugovoren profesionalni boksački meč. Kad sve uzmemo u obzir, ne treba previše iznenađivati stav javnosti da ovo zapravo ne bi trebala biti glavna borba večeri.

"Katie Taylor i Amanda Serrano trebale bi predvoditi ovaj event.", komentari su koje ste nebrojeno puta mogli viđati na društvenim mrežama kad je u pitanju ovaj boksački event. Zašto fanovi guraju ove borkinje kao glavna imena boksačkog spektakla u Arlingtonu? Razlozi su više nego opravdani.

Irci nemaju većeg sportaša i sportašicu od Katie Taylor

Počnimo od Katie Taylor. 38-godišnja boksačica iz rodom iz Brayja u Irskoj, jedna je od najvećih, po mnogima zapravo najveća boksačica u povijesti. Taylor je još kao 12-godišnjakinja započela s boksom, ali boks je tada bio zabranjen ženama i djevojčicama u Irskoj. Taylor je na amaterskim turnirima nastupala pod lažnim, muškim imenom i pobjeđivala je dječake. 2001. godine Taylor je boksala u prvom legalnom, sankcioniranom ženskom boksačkom meču na području Irske. Katie je tada porazila Alannu Audley i njih dvije na taj način postavile su temelje ženskog boksa u Irskoj.

Nitko od prisutnih vjerojatno nije ni slutio da su tada gledali boksačicu koja će ispisivati povijest, ne samo irskog boksa, nego irskog sporta. Katie Taylor kao amaterska boksačica čak pet puta osvajala je naslov svjetske prvakinje, sedmerostruka je europska prvakinja, a 2012. godine okitila se i zlatnom olimpijskom medaljom. Uz mentorstvo svog oca Petea Taylora, Katie Taylor prometnula se u ponajveću irsku sportašicu svih vremena.

Katie Taylor nadala se drugom olimpijskom zlatu na Igrama održanim 2016. godine u Rio de Janeiru, ali Finkinja Mira Potkonen porazila ju je već u četvrtfinalu i Taylor je tako ostala bez medalje. Lošem nastupu kumovali su obiteljski problemi. Njen otac Pete i majka Bridget rastali su se, a Pete nije napustio samo svoju suprugu, nego se razišao i s Katie. Sve to znatno je utjecalo na izvedbe Katie Taylor koja je nakon neuspjeha na OI okončala svoju amatersku karijeru. Sjajna Irkinja odlučila se okušati u profesionalnom boksu, ali trebala je osobu koja će ju voditi na tom putu.

"Hej, Eddie. Nadam se da si dobro i nadam se da ti ne smeta što ti se javljam ovako ‘iz ničega‘. Ozbiljno razmišljam o prelasku u profesionalce posljednjih nekoliko mjeseci. Mislim da bih za ženski boks mogla odraditi jednako velike stvari koje sam odradila za amaterski ženski boks; dovest ću ženski boks u fokus javnosti i generirat ću ozbiljan interes. Već imam svjetsku reputaciju i veliku bazu fanova. Naravno, nemoguće je graditi profesionalnu karijeru bez odličnog promotora i stoga sam se pitala jesi li zainteresiran da popričamo o ovome? Puno poštovanje, Katie.", poruka je koju je Katie Taylor uputila Eddieju Hearnu u trenucima kada je razmišljala o prelasku u profesionalni boks.

Ova poruka zapravo odražava osobnost Katie Taylor. Ponajveća boksačica u povijesti istovremeno je sramežljiva i samouvjerena. Jasno se očituje njen sramežljiv ton kojim traži pomoć Eddieja Hearna, ali Katie je svjesna svojih kvaliteta i zna što može ponuditi.

Nikada Katie nije sumnjala u sebe, a to je jedan od temelja za postići sve ono što je njoj pošlo za rukom. Ali isto tako, Katie Taylor uvijek se drži čvrsto na zemlji. Tako u pojedinim dokumentarcima o njoj možete vidjeti Katie kako posjećuje dvorane u kojoj treniraju mlade talentirane Irkinje. Iako je Katie simbol irskog ženskog boksa i svakoj mladoj boksačici u Irskoj bila bi velika čast trenirati uz njeno mentorstvo, Katie Taylor uvijek poštuje autoritet trenera i zatražit će dopuštenje čak i za držanje fokusera. Ti mali detalji odraz su njenog skromnog karaktera.

Njena profesionalna karijera nije ništa manje uspješna od amaterske. Katie iza sebe ima 24 profesionalna meča u kojima je upisala 23 pobjede i samo jedan poraz. Taj jedini poraz upisala je sredinom prošle godine u meču protiv Chantelle Cameron. Bio je to podosta bolan poraz za Katie Taylor. Prvi put u profesionalnoj karijeri imala je priliku boksati u Dublinu pred domaćom publikom. Atmosfera je bila fantastična, ali Taylor je nadboksana u meču protiv Engleskinje Cameron. Mnogi su tada otpisali Taylor i vjerovalo se kako je završio njen "prime". Ali Katie Taylor uvijek vjeruje u svoje sposobnosti i nije se olako predala. Samo šest mjeseci kasnije upustila se u novi meč protiv tada favorizirane Cameron i u potpunosti je nadboksala boksačicu koja joj je ranije te godine nanijela vrlo bolan poraz.

"Bilo je ovo najduljih šest mjeseci u iščekivanju revanša. Proteklih par tjedana u krevet sam odlazila konstantno razmišljajući o ovom revanšu. Bilo je pritiska i svega toga, a ljudi su me unaprijed otpisivali. Ova pobjeda tako mi puno znači. Sjajno je dokazati ljudima da su bili u krivu. Ponovo sam na vrhu!‘‘, oduševljeno je poručila Katie Taylor nakon meča.

Tom pobjedom Taylor je ujedinila WBA, WBC, WBO i IBF svjetske titule u super lakoj kategoriji (-63,5 kg). Katie je još 2019. godine ujedinila sva četiri pojasa u lakoj kategoriji, a 2023. godine u revanšu protiv Cameron ujedinila je pojaseve i u višoj kategoriji. Katie Taylor danas više nije samo najveća irska sportašica. Proširimo li konkurenciju i na muške irske sportaše, Katie Taylor i tu ima argumente za biti najvećom. Conor McGregor nerijetko ju naziva "najvećom" i često posjećuje njene mečeve, a kompletna Irska ponosi se svojom boksačkom heroinom. Katie Taylor uistinu je savršen primjer uzorne sportašice i prvakinje.

Amanda Serrano ponos je Portorika, boksačica koja je upisana u Guinnessovu knjigu rekorda.

Ono što Katie Taylor predstavlja Ircima, Amanda Serrano predstavlja Portorikancima. 36-godišnja Amanda može se pohvaliti nevjerojatnim sportskim postignućima. Serrano je tijekom dosdašnje karijere osvajala devet svjetskih titula u sedam različitih težinskih kategorija. To postignuće uvrstilo ju je u Guinnessovu knjigu rekorda, jer ne postoji boksačica koja se može pohvaliti nečim takvim.

Za razliku od Katie Taylor, Amanda Serrano nije imala bogatu amatersku karijeru. Samo deset amaterskih mečeva odradila je Amanda (9-1-0) i zatim se otisnula među profesionalne boksačice. Još 2009. godine Serrano je odradila svoj prvi profesionalni nastup. Karijeru je gradila na teritoriju SAD-a, a danas se može pohvaliti s čak 50 profesionalnih nastupa. Nevjerojatno zvuči podatak da je upisala 47 pobjeda, samo dva poraza i jedan neriješen ishod. Aktualna je prvakinja svijeta (WBA, WBO) u perolakoj kategoriji (-57,2 kg). Serrano inače nastupa u nešto nižoj kategoriji nego Taylor, a njihov prvi meč odrađen je u lakoj kategoriji (-61,2 kg), dok je revanš ugovoren u "catchweightu" (-138 ‘lbs‘; 62,6 kg).

Serrano još od 2022. godine i prvog meča s Taylor zaziva revanš. Podijeljenom sudačkom odlukom poražena je u toj borbi, a sudačka odluka naišla je na određenu kontroverzu. Pojedini boksački stručnjaci, kao i fanovi, nisu se složili sa sudačkim bodovanjem, ali Katie Taylor ipak je imala većinu boksačke javnosti na svojoj strani. Bio je to zapravo jako tijesan meč koji je mogao završiti neriješenim ishodom.

Pribojavala se Serrano da nikada neće dobiti priliku za revanš, ali Katie Taylor nije mogla napustiti ovaj sport a da pritom ne razriješi sve kontroverze. Nekoć je Taylor bila na udaru kritičara koji su tvrdili da je trebala izgubiti prvi meč protiv Delfine Persoon. Taylor je vrlo brzo pristala na revanš i čisto je porazila Persoon. Nije Katie bježala ni od revanša sa Chantelle Cameron, pa stoga ne čudi da se ponovno upustila u okršaj s Amandom Serrano..

Njihov prvi meč debelim slovima utiskan je u povijest ženskog boksa

Obje boksačice imaju tendenciju zalagati se za rast i razvoj ženskog boksa, što je jedan od glavnih razloga zašto se žele međusobno boriti. Njihov prvi meč vjerojatno je najveći ženski meč u povijesti. Taylor i Serrano 30. travnja (četvrti mjesec) 2022. godine predvodile su boksačku priredbu u kultnom Madison Square Gardenu. Po prvi put u povijesti žene su predvodile boksački event u toj dvorani i u potpunosti su opravdale povjerenje.

Sve vezano uz taj meč bilo je za pamćenje. Od epskih ulazaka u ring, do samog meča koji je bio nevjerojatno dinamičan i uzbudljiv. Fanovi posebno pamte posljednjih 30 sekundi za koje mnogi tvrde kako su "najboljih 30 sekundi u povijesti ženskog boksa". Taylor i Serrano upustile su se u fantastičnu otvorenu razmjenu, ali obje su borbu završile na nogama i sucima je prepuštena odluka u pobjednici.

Dugo se pričalo o njihovom prvom meču. Serrano i Taylor tada su uistinu ispisale povijest i podigle ženski boks na neku novu, do tada nedostižnu razinu.

"Mislim da je ženski boks rastao na temelju naše prve borbe. Potrebno je vrijeme, ali pomalo postaje sve bolje i bolje. Prvakinje se bore protiv prvakinja, pružaju sjajan ‘show‘ i pokazujemo kako se žene znaju boriti, možemo prodavati ulaznice itd. Mislim da sve ide prema gore i nadam se kako će honorari također biti sve bolji, u rangu ovih koje ćemo dobiti Katie i ja.", rekla je Serrano u najavi revanša te je pritom otkrila kako će zaraditi sedmeroznamenkasti iznos (između jedan i 10 milijuna dolara). Katie Taylor također je svjesna da su ispisale povijest prvom borbom.

"Mislim da se ženski boks definitivno diže posljednjih godina, a naš prvi meč zasigurno je nešto ključno za ženski boks. Mislim da će ta borba biti upisana u povijesne knjige kao jedna od najboljih ženskih borbi. Mislim da nas ovaj petak čeka još bolji meč i bit će to još jedan ogroman event za ženski boks. Sjajno je biti dio povijesti."

Teško će Katie i Amanda nadmašiti ono što su pokazale u prvom dvoboju, ali obje najavljuju još bolji meč. Amanda Serrano ima samo riječi hvale za Irkinju i ne sumnja da će u revanš ući još spremnija nego u prvi dvoboj.

"Ona je i dalje ratnica. Da smatra kako nije spremna na ovaj meč, ne bi ga ni prihvatila.", ističe Serrano, dok Taylor najavljuje nešto discipliniraniji i odmjereniji pristup, ali s osmijehom na licu priznaje kako se ipak voli potući i upustiti u otvorene razmjene. Vjerujemo kako će i revanš ponuditi takve razmjene, jer irski borilački mentalitet koji Katie nosi u srcu nadjačat će njenu želju za disciplinom. 80 tisuća gledatelja naći će se na stadionu, a Taylor i Serrano sigurno ih neće ostaviti razočaranim.

Nadamo se da smo vam uspjeli približiti razloge zbog kojih fanovi ovaj meč nazivaju "glavnom borbom večeri". Taylor i Serrano u ringu bi se trebale naći oko 4:00h ujutro, a ukoliko i dalje sumnjate u njihove kvalitete, preporučujemo da pogledate snimku njihovog prvog meča. Video je ispod ovog teksta.