Halloween u Hrvatskoj još nije ni približno toliko zastupljen kao u Sjedinjenim Američkim Državama, no i kod nas se svake godine mogu vidjeti domovi ukrašeni bundevama, paučinom, kosturima i drugim prigodnim dekoracijama. U Americi, pak, pojedini vlasnici kuća svoja dvorišta pretvaraju u prave atrakcije s golemim animiranim figurama, improviziranim grobljima, svjetlosnim efektima, zvučnim kulisama i umjetnom maglom. Jedna takva scenografija ove je godine izazvala spor sa susjedima i gradskim vlastima.

Riječ je o atrakciji Dead Ends on Spruce koju je Nate Taylor, 49-godišnji povremeni DJ i otac koji se brine o djeci, godinama gradio ispred svoje kuće u Traverse Cityju u američkoj saveznoj državi Michigan, piše New York Post. Nakon što ga je susjed prijavio zbog navodnog vođenja posla iz dvorišta, Taylor se suočio s mogućnošću da mora smanjiti postav ili pronaći novu lokaciju. No, unatoč neizvjesnosti, ove je jeseni otvorio vrata posjetiteljima, a interes je veći nego ikad.

Oglas za besplatne ukrase

Taylorova priča počela je oglasom na Craigslistu, internetskoj platformi za kupoprodaju i razmjenu, u kojem je žena poklanjala ukrase za Halloween koje je prikupljala puna dva desetljeća. Nakon nedavnog razvoda smanjivala je kućanstvo i željela ih se riješiti.

"Stvarno, gospođo? Želite da mi ovo uzmemo?", upitao ju je Taylor. Odgovor je bio potvrdan, a za prijevoz svih dekoracija, uključujući animirane figure, trebala su mu čak tri odlaska kamionetom.

Kada je 2017. postavio ukrase ispred svoje kuće, pozvao je susjede i prolaznike da ih razgledaju. Postav je u početku bio skroman, a budući da dekoracije nisu bile otporne na vremenske uvjete, morao je napraviti improviziranu zaštitu od cerade. Sljedeće je godine proširio natkriveni prostor i dodao groblje s nadgrobnim spomenicima. Glas o njegovu dvorištu počeo se širiti, pa su počeli dolaziti i posjetitelji iz drugih gradova.

Atrakcija za djecu s posebnim potrebama

Tayloru nije cilj bio samo napraviti što dojmljiviju dekoraciju. Budući da ima dvoje djece iz spektra autizma, želio je stvoriti sigurno i zabavno mjesto na kojemu će tijekom Halloweena moći uživati i djeca s posebnim potrebama, za koju, kako kaže, često nema dovoljno prilagođenih sadržaja.

"Ne zanimaju me krv, krvoproliće ni iznenadni prepadi kojima je cilj preplašiti ljude", objasnio je, opisujući svoj pristup kao razigraniji i pristupačniji obiteljima.

Zaboravite bijele zidove: Novi broj D&D-a otkriva interijere koji se usuđuju više. U prodaji!

Od početka inzistira na tome da je ulaz besplatan. Tek 2023., nakon što su mu posjetitelji u knjizi dojmova predložili da postavi kutiju za dobrovoljne priloge, počeo je prikupljati donacije za troškove izrade. Te je godine prikupio 1200 dolara.

"Nikada nismo naplatili ni centa za ulaznicu", naglasio je.

Susjedi su mu pomogli promovirati atrakciju na Facebooku, što je 2024. godine rezultiralo dotad najvećim odazivom. Taylor procjenjuje da je tijekom listopada dvorište posjetilo oko 18.000 ljudi, među kojima i šest školskih skupina. Godinu poslije napravio je stanku kako bi se brinuo o bolesnim članovima obitelji, a ove se godine želio vratiti s još raskošnijim postavom.

Susjedova prijava i problemi s gradom

Pripreme za ovogodišnju atrakciju počele su 1. kolovoza, kada se Taylor sastao s nadležnim gradskim službenicima kako bi predstavio planove i razgovarao o sigurnosti. No, ubrzo je dobio dopis gradskih odvjetnika nakon što se jedan od susjeda požalio da se u dvorištu odvija nedopuštena poslovna djelatnost.

"Misle da sam poduzetnik. Nisam", rekao je Taylor za New York Post, ističući da nikada nije naplaćivao ulaznice ni prodavao proizvode.

U dopisu se spominjalo i ograničenje koje se odnosi na kretanje vozila u okviru određenih kućnih djelatnosti. Taylor se bojao da bi zbog dolaska većeg broja posjetitelja mogao biti prisiljen zatvoriti atrakciju.

"Dobili su dojavu da sam imao 18.000 ljudi, ali ako taj broj rasporedite na 30 dana, promet nije ništa veći nego ispred velike garažne rasprodaje. Nitko nikome ne blokira prilaz", objasnio je.

Grad Traverse City odgovorio je da mora provjeriti moguće povrede propisa kada zaprimi pritužbu građana. U službenom priopćenju naveo je zabrinutost zbog sigurnosti konstrukcija, prometa, buke, rasvjete i mogućeg utjecaja velikog broja posjetitelja na stambenu četvrt. Istodobno je naglasio da podržava ukrašavanje domova i blagdanske tradicije te da je s Taylorom razgovarao o mogućnosti održavanja manjeg postava u 2026. godini.

Stotine posjetitelja svakoga dana

Unatoč problemima, atrakcija je ove godine otvorena za javnost, a interes je nadmašio Taylorova očekivanja. Prema izvješću lokalne televizije 9&10 News sredinom listopada, Dead Ends on Spruce u prosjeku je posjećivalo između 300 i 400 ljudi dnevno. Taylor je rekao da je to inače broj posjetitelja koji bi očekivao tijekom cijele sezone.

Kupili jeftinu kuću iz Kine, a nakon šest mjeseci dočekalo ih je iznenađenje: ‘Dobili smo ono što smo platili‘

"Nitko nije došao provjeravati. Nije bilo izdanih prijava, nije bilo problema s gradskim propisima. Nijedan se susjed nije požalio", rekao je za lokalnu televiziju, dodajući da se pridržava pravila koja vrijede za stambene objekte.

Situacija se, čini se, u međuvremenu smirila: 9&10 News je izvijestio kako su gradske vlasti surađivale s Taylorom oko privremenog zatvaranja ulice tijekom večeri Halloweena kako bi se povećala sigurnost posjetitelja. Ipak, nije sigurno hoće li atrakcija sljedeće godine moći ostati na istoj adresi.

Traži novu lokaciju, ali ne odustaje od projekta

Naime, prema pisanju portala Hoodline, 2026. mogla bi biti posljednja godina za Dead Ends on Spruce na sadašnjoj adresi. Taylor je počeo razmatrati druge lokacije, a interes su pokazali i potencijalni domaćini koji bi mu mogli ustupiti prostor prikladniji za velik broj posjetitelja.

Atrakcija danas uključuje približno oko 25 animiranih figura, posebnu rasvjetu i sustav za stvaranje umjetne magle. Među najdojmljivijim elementima su bezglavi konjanik visok oko 3,6 metara i vukodlak visok nešto više od dva metra, dok 40 zvučnika reproducira zvukove oluje i grmljavine. Taylor je za sustav magle iskopao kanale duge ukupno oko 120 metara.

Izrada postava zahtijeva mjesece rada, a troškove pokriva vlastitim novcem i dobrovoljnim prilozima. Ove je godine od pratitelja zatražio financijsku pomoć, prikupivši oko 400 dolara, a prodao je i dio DJ opreme kako bi dovršio projekt.

Iako još nije poznato gdje će atrakcija biti postavljena 2027. godine, Taylor se nada da će pronaći prostor u kojem će moći nastaviti tradiciju. Njegova je glavna namjera i dalje ista: omogućiti obiteljima, osobito djeci s posebnim potrebama, da besplatno uživaju u Halloween atmosferi.