‘Šteta što ragbi u Hrvatskoj nije kao nogomet’

ZAGREB - Bilo je to 2003. kada je Engleska postala svjetskim prvakom, a za njih je igrao Daniel Darko Luger, sin Darka Lugera koji je iz Zagreba u London otišao 1968. ‘Dan’ Luger rodio se 11. siječnja 1975. u Chiswicku. U karijeri je s Engleskom dvaput osvojio Kup šest nacija - 2001. i drugi puta 2003., te zlatne godine za engleski ragbi.

- To mi je, naravno, vrhunac karijere. Sjećam se tog dočeka u Engleskoj kad smo dolazili sa SP-a iz Australije. Opća nacionalna euforija, dočekalo nas je nekoliko milijuna ljudi u transu.

Bili su vam to najbolji igrački dani, tada vam je nuđeno da igrate za hrvatsku reprezentaciju.

- Iako sam vezan za Hrvatsku, tada to ipak nije dolazilo u obzir jer sam igrao za zemlju u kojoj sam rođen, za reprezentaciju koja je u Engleskoj popularna gotovo kao i nogomet. U Hrvatskoj je ragbi ipak ‘mali sport’.

Zašto je tako?

- Nažalost, ragbi u Hrvatskoj nije tako popularan. No, iako je mala zemlja, Hrvatska je jako uspješna u nogometu, rukometu, košarci...u većini momčadskih sportova. Ljudi u našim prostorima vole ‘team spirit’, vole brzinu, vole kontaktne sportove.

To znači da bi i ragbi trebao biti viši na listi prioriteta?

- Trebao bi, već sam bio pomagao HR reprezentaciji. I opet ću, ovog ću ljeta opet doći u Hrvatsku, u Split, na Brač gdje imamo kuću. Šteta što ragbi u Hrvatskoj nije popularan kao nogomet. Riječ o vrhunskom sportu u kojem navijači ne znaju za huliganizam. Događanja kao na nogometnim tribinama, u ragbiju su nezamisliva.

Vaš otac Darko, danas član IO-a HRS-a, znao je reći da je ‘nogomet džentlmenska igra koju igraju huligani, a ragbi je huliganski sport koji igraju džentlmeni’.

- Koliko god ragbi ponekad grubo i ružno izgledao na prvi pogled, to je zaista čisto džentlmenska igra. Nije zato čudo što je toliko popularan u svijetu. Zaista bih volio da ga se i u Hrvatskoj više cijeni.

Vi ste još uvijek u vrhu liste ‘all time’ najboljih polagača u engleskoj reprezentaciji.

- Tu sam negdje pri vrhu, nisam bio loš u to vrijeme. To je vrlo dobar osjećaj.

Kako je Dan, iz obitelji oca Hrvata i majke - češke atletičarke, dospio u ragbi? Priču je dovršio otac Darko:

- Počeo je u školi, a mi smo imali restoran u blizini ‘ragbijaškog hrama’ Twickenhama. Tu su dolazili navijači uoči važnih utakmica i sve se vrtilo oko ragbija koji je na ‘otoku’ najpopularniji sport. Ponosan sam što je igrao za ‘First Fiftheen’. Nadam se da će i dalje pomagati hrvatskom ragbiju kao što ću i ja kao član IO-a koji je zadužen za vezu s International Rugby Boardom...

Hrvatskim ragbijašima zaista treba svekolika pomoć. Uskoro se reprezentacija okuplja i igrat će protiv Malte u utakmici 3. kola Europskog kupa nacija divizije 2A. Koliko će im pomagati Luger senior i Luger junior, još više će im na terenu pomoći plodovi već uobičajene suradnje s ragbi zajednicom Hrvata u dijaspori.

- U predstojećem reprezentativnom ciklusu doći će treneri Paul Vegar i Milan Yelavic te šest igrača. Tako će se na popisu, osim već standardnog Ante Dražine iz SAD-a, naći i Jacob Kustic, Simon Rezo, Jordan Silic (iz Australije), te Novozelanđani Dusan Hakaraia i Caleb Brown. Izborom tih igrača izbornik Jakša Lovreta smatra da će popuniti rupe na najosjetljivijim pozicijama i izboriti važne pobjede protiv Malte i Litve - rekao je tajnik HRS-a Većeslav Holjevac.

Iako je prije dvije godine u Francuskoj okončao karijeru, Dan Luger sigurno bi - i sa 36 godina - bio odličan u reprezentaciji na ‘lijevom krilu’. Trebalo bi ga nagovoriti da se reaktivira - da dres s crvenom ružom zamijeni onim s kockicama.