Masovne orgije prapovijesnih rakovica na delaverskim plažama

DELAWARE - Svakog proljeća na plažama američke savezne države Delaware događa se doista bizaran prizor. Na desetke tisuća prapovijesnih rakova izlazi iz mora kako bi se parili. Na obale rakovi izlaze svakog svibnja i lipnja još od prethistorijskih vremena i to je jedna od najduljih prirodnih tradicija, stoji u članku Washington Posta.

Bezazlena stvorenja koja nalikuju na spljoštene vojničke kacige s repom svake godine ostavljaju na milijune jajašaca zakopanih u pijesku. Jaja su hrana pticama koje migriraju tim putem, a isto tako i jednoj vrsti kornjača.

Rakovi vrste Limulus polypemus nisu posebni samo zbog svoje starosti i masovnih okupljanja radi parenja. Specifična je njihova krv koja koristi hemocijanin umjesto hemoglobina za prijenos kisika. Krv plave boje koriste znanstvenici, koji sakupljanju rakove i podvrgnu ih dobrovoljnom darivanju krvi, a služi za testiranje lijekova za mnoge zarazne bakterije kao i za dijagnosticiranje meningitisa. Nakon uzimanja krvi, rakovi se puštaju na slobodu.

S obzirom na nedavan pad populacije, brojni amateri dobrovoljno sudjeluju u brojanju rakova. Među njima je i sedmaš Eric Sawicki, koji je za Washington Post rekao kako voli biti napolju, a rakovi su mu bizarni, ali zanimljivi.

Napori Eda i drugih građana koji posvete svoje vrijeme bavljenju rakovima doista imaju smisla jer će podaci biti uneseni u kompjuterski model koji će predvidjeti kretanje broja populacije. Naime, rakovi su povezani s pticama selicama i rijetkim kornjačama, a njihov bi postepeni nestanak mogao uzrokovati lančanu rekaciju u ondašnjem ekosustavu, kao i manji izvor za znanost dragocjene plave krvi.