Više od 20 ljudi koji su se posljednjih mjeseci vratili u SAD s Kube bilo je zaraženo virusom Oropouche koji izaziva istoimenu groznicu. Tri su pacijenta hospitalizirana, no nije bilo smrtnih slučajeva, objavio u utorak američki CDC (Centri za kontrolu i prevenciju bolesti). Slučajevi zaraze virusom Oropouche ovoga su ljeta prvi put zabilježeni i u Europi. Podsjetimo, u lipnju i srpnju registrirano je ukupno 19 slučajeva zaraze u Španjolskoj, Njemačkoj i Italiji kod ljudi koji su boravili na Kubi.
Simptomi zaraze virusom Oropouche uključuju jaku glavobolju, visoku tjelesnu temperaturu, mučninu i povraćanje, proljev te bolove u mišićima i zglobovima. Bolest je rijetko smrtonosna, a ne postoje cjepiva niti specifični lijekovi za njezino liječenje.
Donedavno ograničen na područje Amazone, tajanstveni virus, koji prenose neke mušice i ponekad komarci, ubrzano se širi od kraja 2023. godine što izaziva međunarodnu zabrinutost. Ove je godine više od 8000 potvrđenih slučaja zaraze, većinom u Brazilu, ali pogođeni su i Peru, Bolivija, Kolumbija te Kuba. Kako je objavio Nature, u srpnju su javnozdravstvene vlasti u Brazilu izvijestile o smrti dvije zdrave mlade žene što su prvi smrtni slučajevi zabilježeni otkako je virus identificiran prije gotovo 70 godina. Brazilski zdravstveni dužnosnici, također, istražuju nekoliko slučajeva malformacija i smrti fetusa koje je mogao uzrokovati virus. Naime, istraživanja pokazuju da se virus može prenijeti s trudnice na fetus.
Početkom kolovoza Panamerička zdravstvena organizacija podigla je razinu rizika za Oropouche s umjerene na visoku, navodeći zemljopisno širenje virusa i pojavu smrtnih slučajeva. To je zabrinjavajuće jer je virus dosad uzrokovao blage do umjerene simptome bolesti. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) je prošli tjedan objavila kako je javnozdravstveni rizik koji predstavlja virus Oropouche visok na regionalnoj, ali nizak na globalnoj razini. Američki CDC savjetuje pomni nadzor ljudi koji se vraćaju iz pogođenih područja, a trudnicama preporučuje da ne putuju na Kubu. Kako je objavio Reuters, kubansko ministarstvo zdravstva priopćilo je prošli tjedan da je ove godine registriralo više od 400 slučajeva zaraze virusom Oropouche na otoku. No, epidemiološka izvješća iz Havane ukazuju na značajan porast broja zaraženih posljednjih tjedana.
- Oropouche je virus iz roda Orthobunyavirus. Razlikuje se od drugih poznatijih virusa poput denge, Zike, žute groznice ili Chikungunya jer ga na ljude obično prenosi mušica Culicoides paraensis, a ne komarci. Ali ne možemo isključiti mogućnost da su u prijenos uključeni i drugi insekti – rekao je za Nature dr. Gonzalo Bello, stručnjak za javno zdravstvo iz Instituta Oswaldo Cruz u Rio de Janeiru.
Porijeklom iz tropskih šuma, virus je prvi put je identificiran 1955. godine kod 24-godišnjeg šumskog radnika na karipskom otoku Trinidad, a ime je dobio po obližnjem selu Oropouche. U Brazilu je Oropouche otkriven 1960. godine u uzorku krvi ljenjivaca, pa se virusna bolest koju izaziva kod ljudi nekad naziva i groznica ljenjivaca. U posljednjih šezdesetak godina virus se povremeno pojavljivao kod ljudi, ali u uglavnom u području Amazone.
- Kada je riječ o području Amazone, teško je reći je li trenutna epidemija veća nego prethodnih desetljeća. Po prvi put se implementira dijagnostički sustav molekularnog nadzora, nešto što nije postojalo u prošlim epidemijama. Zemljopisno proširenje sadašnje epidemije predstavlja promjenu. Broj pogođenih općina i država mnogo je veći. Osim toga, virus se proširio izvan područja Amazone. Ipak, ne znamo je li ovo prvi put jer prije nije bilo nadzora nad Oropoucheom izvan Amazone. Ono što također izaziva zabrinutost je lokalni prijenos na Kubi po prvi put i uvezeni slučajevi zaraze u Europi i SAD-u – rekao je Bello.